Ongeveer 10 procent van de bevolking is linkshandig. De rest is rechtshandig en er is ook ongeveer 1 procent die ambidexter is, wat betekent dat ze geen dominante hand hebben.
Niet alleen zijn linkshandigen ongeveer 9 tegen 1 in aantal in aantal, maar er zijn ook gezondheidsrisico's die groter lijken voor linkshandigen.
Linkshandigen en borstkanker
Een studie uit 2007, gepubliceerd in het British Journal of Cancer, onderzocht de voorkeur van de hand en het risico op kanker. De studie suggereerde dat vrouwen met een dominante linkerhand een hoger risico lopen om de diagnose borstkanker te krijgen dan vrouwen met een dominante rechterhand.
Het risicoverschil is groter bij vrouwen die de menopauze hebben meegemaakt.
Onderzoekers merkten echter op dat de studie alleen naar een zeer kleine populatie van vrouwen keek en dat er mogelijk andere variabelen waren die de resultaten beïnvloedden. De studie concludeerde dat verder onderzoek nodig is.
Linkshandigen en periodieke bewegingsstoornis
Een onderzoek uit 2011 van het American College of Chest Physicians suggereerde dat linkshandigen significant hogere kansen hebben om een periodieke bewegingsstoornis van de ledematen (PLMD) te ontwikkelen.
Deze aandoening wordt gekenmerkt door onvrijwillige, repetitieve bewegingen van ledematen die plaatsvinden terwijl u slaapt, wat resulteert in verstoorde slaapcycli.
Linkshandigen en psychotische stoornissen
Een Yale University-studie uit 2013 richtte zich op de linker- en rechtshandigheid van poliklinische patiënten in een gemeenschapsinstelling voor geestelijke gezondheidszorg.
De onderzoekers ontdekten dat 11 procent van de patiënten met stemmingsstoornissen, zoals depressie en bipolaire stoornis, linkshandig was. Dit is vergelijkbaar met het percentage van de algemene bevolking, dus er was geen toename van stemmingsstoornissen bij degenen die linkshandig waren.
Bij het bestuderen van patiënten met psychotische stoornissen, zoals schizofrenie en schizoaffectieve stoornis, meldde 40 procent van de patiënten echter dat ze met hun linkerhand schreven. Dit was veel hoger dan in de controlegroep.
Linkshandigen en PTSS
Een studie uit 2007, gepubliceerd in het Journal of Traumatic Stress, screende een kleine steekproef van bijna 600 mensen op posttraumatische stressstoornis (PTSS).
De groep van 51 mensen die voldeed aan de criteria voor een mogelijke PTSS-diagnose, bevatte significant meer linkshandigen. Linkshandige mensen scoorden ook significant hoger in opwindingssymptomen van PTSS.
De auteurs suggereerden dat de associatie met linkshandigheid een robuuste bevinding kan zijn bij mensen met PTSS.
Linkshandigen en alcoholgebruik
Een studie uit 2011, gepubliceerd in The British Journal of Health Psychology, gaf aan dat linkshandigen meldden dat ze meer alcohol consumeerden dan rechtshandigen. Uit dit onderzoek onder 27.000 zelfrapporterende deelnemers bleek dat linkshandige mensen vaker dronken dan rechtshandige mensen.
Bij het verfijnen van de gegevens concludeerde de studie echter dat linkshandigen niet eerder geneigd waren om te gaan drinken of alcoholist te worden. De cijfers duidden niet op een "reden om aan te nemen dat het wordt geassocieerd met overmatig alcoholgebruik of riskant drinken."
Meer dan alleen directe gezondheidsrisico's
Het lijkt erop dat linkshandigen andere nadelen hebben in vergelijking met rechtshandigen. Sommige van deze nadelen kunnen in sommige gevallen verband houden met toekomstige gezondheidsproblemen en toegang.
Volgens een studie uit 2009 die in Demography is gepubliceerd, presteren linkshandige kinderen niet zo academisch als hun rechtshandige leeftijdsgenoten. Op vaardigheden als lezen, schrijven, woordenschat en sociale ontwikkeling scoorden linkshandigen lager.
De aantallen veranderden niet substantieel toen de studie controleerde op variabelen, zoals ouderbetrokkenheid en sociaaleconomische status.
Een Harvard-studie uit 2014, gepubliceerd in het Journal of Economic Perspectives, suggereerde dat linkshandigen in vergelijking met rechtshandigen:
- meer leerstoornissen hebben, zoals dyslexie
- meer gedrag en emotionele problemen hebben
- minder scholing voltooien
- werk in banen die minder cognitieve vaardigheden vereisen
- hebben 10 tot 12 procent lagere jaarinkomsten
Positieve gezondheidsinformatie voor linkshandigen
Hoewel linkshandigen enkele nadelen hebben vanuit het oogpunt van gezondheidsrisico's, hebben ze ook enkele voordelen:
- Een onderzoek uit 2001 onder meer dan 1,2 miljoen mensen concludeerde dat linkshandigen geen gezondheidsrisico's hadden voor allergieën en dat het aantal zweren en artritis lager was.
- Volgens een onderzoek uit 2015 herstellen linkshandige mensen sneller van beroertes en ander hersenletsel dan rechtshandige mensen.
- Een onderzoek uit 2006 suggereerde dat linkshandige mensen sneller zijn dan rechtshandige mensen bij het verwerken van meerdere stimuli.
- Een studie uit 2017, gepubliceerd in Biology Letters, gaf aan dat linkshandige atleten in bepaalde sporten een veel hogere vertegenwoordiging hebben dan in de algemene bevolking. Terwijl bijvoorbeeld ongeveer 10 procent van de algemene bevolking dominant is in de linkerhand, is ongeveer 30 procent van de elite-werpers in honkbal linkshandig.
Linkshandigen kunnen ook trots zijn op hun vertegenwoordiging op andere gebieden, zoals leiderschap: vier van de laatste acht Amerikaanse presidenten - Gerald Ford, George HW Bush, Bill Clinton en Barack Obama - zijn linkshandig.
Afhalen
Hoewel linkshandige mensen slechts ongeveer 10 procent van de bevolking vertegenwoordigen, lijken ze voor bepaalde aandoeningen hogere gezondheidsrisico's te hebben, waaronder:
- borstkanker
- periodieke bewegingsstoornis van de ledematen
- psychotische stoornissen
Linkshandigen lijken ook in het voordeel te zijn voor bepaalde voorwaarden, waaronder:
- artritis
- zweren
- beroerte herstel
