We praten hier niet genoeg over: maaltijden zijn veel werk.
Het diner koken is vaak de meest intensieve taak van de dag. Ik denk dat iedereen, van mensen met een depressie die om snelle recepten vragen tot moeders die bij de Instant Pot zweren, het daarmee eens kan zijn. Dit geldt vooral na een dag waarop niets goed is gegaan; eten kan uitputtend worden.
Voordat mijn vriend en ik ons vandaag uit bed lieten komen, moest ik precies aangeven waar en wat ik als ontbijt zou eten. Als we dat niet hadden gedaan, had ik gewoon maaltijden overgeslagen tot het avondeten.
We hadden dat tenslotte bijna de dag ervoor gedaan: een bagel elk om 11 uur en een gedeelde patatas bravas tapas voor ons diner om 19:15 uur omdat onze maag pijn begon te doen.
Het feit dat we hongerpijnen konden registreren, was een teken van onze verbetering van het lichaam en de hersenen
Een paar dagen daarvoor kon ik voor 20.00 uur een muffin of een willekeurig assortiment snacks gebruiken en realiseerde ik me dat ik niet genoeg at. Ik zou dan eten bestellen omdat ik mezelf er niet toe kon brengen om te koken.
Zo is het twee weken geweest. Tot vandaag.
Vandaag heb ik net de vuilniszak met meeneemdozen weggegooid en ik schaam me er niet te veel voor.
Het was dat ik lui was. Het was dat ik moe was. Dat moet allemaal geldig zijn, of ik nu wel of geen depressie heb - wat ik ook doe. Ik was depressief geweest en was in het ergste geval, waar honger en eetlust volledig verdwenen waren.
Koken was niet alleen werk; in mijn ergste geval is het ook een daad van zorg en een liefdeswerk. En in het ergste geval houdt mijn mentale gesteldheid erop dat ik geen zelfzorg of liefde verdien.
Koken is niet zo eenvoudig als het klinkt als je depressief bent
Veel millennials worden belasterd omdat ze bestellen om te gaan in plaats van thuis te koken of maaltijden te bereiden.
Taylor Lorenz, tech-verslaggever bij The Atlantic, werd nationaal bespot voor de aankoop van $ 22 avocadotoost. Schaamte rond afhalen heeft alle nieuwe hoogten bereikt, tot een punt waarop $ 5 koffie wordt belasterd door geldcoaches.
Maar het punt is, ik probeerde voor mezelf te koken toen ik depressief was. Ik heb echt mijn best gedaan. Het enige dat het deed, was zelfmoordgedachten oproepen
Eens was het nadat ik koude rijst op mijn lippen had aangeraakt. Het was niet alleen het feit dat het koud was. Op dat moment werd de ijskoude rijst een cumulatie van mislukking. Falen in het stomen van voedsel, niet voltooien van werktaken, zonder eten sinds 9.30 uur
Ik kon niet eens zoiets eenvoudigs doen als eten! Ik snikte uiteindelijk in mijn avondeten met Netflix aan en ging naar bed in de hoop dat morgen niet zou komen.
Een andere keer was terwijl ik knoedels aan het koken was. Wat kan er fout gaan?
Ik wist hoe ik water moest koken; Ik wist hoe ik moest wachten. Hoewel het weer mijn eerste maaltijd van de dag was, waren de instructies deze keer zo eenvoudig. Ik kon op geen enkele manier falen. Toen kwam mijn oma, die boven woont, naar beneden om me te begroeten en zei: "Eet je geen rijst?"
Eet je geen rijst? is een metafoor. De betekenis is de laatste vijf jaar van horen steeds meer geladen. Rijst, als mijn oma het zegt, gaat er niet om of mijn maaltijd wel of niet 'gezond' is (gezond op de westerse manier, waar een bord wordt bepaald door porties granen, groenten en eiwitten). Rijst gaat er niet eens over of mijn knoedels al dan niet beter zouden smaken (dat zouden ze niet, omdat het waterknoedels waren).
Rijst, als mijn oma het zegt, gaat over of mijn maaltijd wel of niet 'echt' is. Het brak me uit elkaar, omdat ik een grotere druk voelde of mijn leven echt was of niet, of ik wel of niet de juiste dingen deed die het leven de moeite waard maakten.
Dus ik heb twee keer geprobeerd te koken. Het enige waar ik mee wegkwam, was het idee dat het leven het leven niet waard was.
Hoe we voedsel waarderen, is belangrijk
Gelukkig kan ik voedsel scheiden van de reguliere definitie van 'gezond'. Ik maak me geen zorgen of het soort voedsel 'mijn hormonen een dienst bewijst' of 'mijn cellen in gevaar brengt'. Ik kan intuïtief met mate eten.
Waar ik aan werk, is hoe ik mijn eetlust kan waarderen en begrijp dat het verlangen naar een bepaald soort maaltijd niet slecht is.
Dieetcultuur houdt ons zo bezig met het alleen waarderen van honger, de fysieke behoefte van uw lichaam aan brandstof, als een restrictie-instrument dat we geneigd zijn onze natuurlijke eetlust te demoniseren, of hunkeren naar een soort voedsel dat vreugde brengt. Deze cultuur leert ons dat we onze eetlust moeten beheersen of veranderen, zodat deze alleen maar overlapt met honger.
Maar ik kan geen honger voelen. Ik weet niet hoe ik voedsel anders moet begrijpen. Eten is voor mij alleen van belang in context: een shot energie, esthetisch plezier, een nieuwe mooie herinnering … Als ik het alleen moet zien als een hulpmiddel om te overleven, als ik een piekdepressie heb, hebben eten en overleven geen betekenis naar mij.
Sterker nog, ik stop met zoeken naar context in voedsel. Het wordt een vis uit het water, die wanhopig fladdert omdat hij niet kan doen waar hij goed in is: zwemmen. Het sterft van verveling. Dat is wat mijn brein tegen me zei: eten zonder context heeft geen betekenis en het is zo saai. En ja, ik ga dood zonder, maar god, het leven is zo saai.
Ik dacht altijd dat niet eten natuurlijk was omdat ik geen honger had. Mijn lichaam stuurde me geen waarschuwingssignalen, dus?
Pas onlangs, toen ik accepteerde dat ik moest worden afgehaald, realiseerde ik me hoe belangrijk eetlust was als een hulpmiddel voor zelfzorg voor mij. Het was een instinct waar ik op moest leunen als ik geen zin had om te eten.
De diepte van hoe vermoeiend eten wordt, gaat veel verder dan koken. Ik heb het geluk een inkomen en woonsituatie te hebben waarin ik me 14 nachten achter elkaar kan afhalen in een van de duurste steden ter wereld.
Zelfs toen kostte het me een moment van gezond verstand om me af te vragen waarom ik me schaamde toen ik naar mijn vuilnisbak keek. Ik zou me helemaal niet rot moeten voelen om elke avond eten te bestellen.
Een nieuwe relatie met eten vinden
Nu het ergste van mijn depressie afneemt, heeft voedsel zijn oorspronkelijke context teruggekregen: productief aanvoelen. Het is misschien triest, maar de waarheid is dat ik niet zeker weet wanneer ik ooit zelf betekenis aan voedsel kan geven.
Maar voor nu kan ik beter onderscheid maken tussen honger en eetlust - op dezelfde manier kan ik het verschil zien tussen seks en liefde, om de behoefte aan brandstof en emoties te scheiden. Precies zoals seks over liefde gaat en niet gaat. Voedsel gaat wel en niet over honger. Het gaat en gaat niet om eetlust.
Het gaat over luisteren naar honger wanneer het roept en leunen op eetlust wanneer honger niet roept. Soms ontdekt het ook dat leunen op eetlust, zoals ik deed met afhalen, ook een luxe is.
Eten is niet een relatie die voor iedereen intuïtief is. Soms weet je op het eerste gezicht gewoon hoe je je voelt; andere keren moet je groeien en de relatie steeds opnieuw beginnen totdat je van je fouten hebt geleerd. Uiteindelijk zal er een relatie zijn die je echt kunt vertrouwen en waarin je kunt reageren, met behulp van je gevoel.
En hoewel ik uiteindelijk niet at wat ik vanmorgen tegen mijn vriend zei, had ik wel een Ghirardelli mini-brownie voordat we de deur uitgingen. Mijn hond probeerde een café binnen te gaan, dus uiteindelijk bestelde ik een vette varkensbuik en ik at het hele ding. Ik at mijn eerste maaltijd om 14.00 uur op en slaagde erin een kleine kom pasta te eten. Daarna maakte ik de rest van de mini-brownies af en deed mijn was.
Ik kijk uit naar morgen.
Christal Yuen is een redacteur bij Healthline die inhoud schrijft en bewerkt die draait om seks, schoonheid, gezondheid en welzijn. Ze is voortdurend op zoek naar manieren om lezers te helpen hun eigen gezondheidsreis te maken. Je kunt haar vinden op Twitter.
