We kennen waarschijnlijk allemaal de jeukende rode bultjes die ontstaan nadat we zijn gebeten door muggen. Meestal zijn ze een kleine ergernis die na verloop van tijd verdwijnt.
Maar heb je ooit het gevoel dat muggen je meer bijten dan andere mensen? Daar kan een wetenschappelijke reden voor zijn!
Blijf lezen om erachter te komen wat muggen aantrekt om te bijten, waarom de beten jeuken en nog veel meer.
Wat trekt muggen aan bij bepaalde mensen?
Een verscheidenheid aan factoren kan muggen voor u aantrekken. Hier zijn een paar:
Kooldioxide
We stoten allemaal koolstofdioxide uit als we uitademen. We produceren ook meer als we actief zijn, zoals tijdens het sporten.
Muggen kunnen veranderingen in kooldioxide in hun omgeving detecteren. Onderzoek heeft uitgewezen dat verschillende soorten muggen anders kunnen reageren op kooldioxide.
Een toename van kooldioxide kan een mug waarschuwen dat een potentiële gastheer in de buurt is. De mug verplaatst zich dan naar dat gebied.
Lichaamsgeur
Muggen worden aangetrokken door bepaalde verbindingen die aanwezig zijn op de menselijke huid en in het zweet. Deze verbindingen geven ons een specifieke geur die muggen kan aantrekken.
Van verschillende verbindingen is vastgesteld dat ze aantrekkelijk zijn voor muggen. Sommigen die u misschien kent, zijn melkzuur en ammoniak.
Onderzoekers onderzoeken nog steeds de oorzaken van de variaties in lichaamsgeur die bepaalde mensen aantrekkelijker maken voor muggen. Oorzaken kunnen genetica, bepaalde bacteriën op de huid of een combinatie van beide zijn.
Lichaamsgeur zelf wordt bepaald door genetica. Als u familie bent van iemand die vaak wordt gebeten door muggen, bent u mogelijk ook vatbaarder. Uit een in 2015 gepubliceerd onderzoek bleek dat muggen sterk werden aangetrokken door geuren uit de handen van eeneiige tweeling.
Huidbacteriën spelen ook een rol bij lichaamsgeur. Een onderzoek uit 2011 wees uit dat mensen met een grote diversiteit aan microben op hun huid minder aantrekkelijk waren voor muggen.
De onderzoekers identificeerden ook specifieke soorten bacteriën die aanwezig waren bij mensen die zeer en slecht aantrekkelijk waren voor muggen.
Kleuren
Onderzoek heeft aangetoond dat muggen worden aangetrokken door de kleur zwart, maar er is weinig bekend over waarom. Hoe dan ook, als je zwarte of andere donkere kleuren draagt, ben je misschien aantrekkelijker voor muggen.
Warmte en waterdamp
Ons lichaam genereert warmte en het niveau van waterdamp dicht bij onze huid kan variëren, afhankelijk van de omgevingstemperatuur.
Als een mug dichter bij ons komt, kan hij warmte en waterdamp detecteren. Dit kan een rol spelen bij het al dan niet bijten. Een studie toonde aan dat muggen naar nabijgelegen warmtebronnen bewegen die een gewenste temperatuur hebben.
Deze factoren kunnen ook belangrijk zijn bij het selecteren van een host. Andere dieren kunnen in hun hele lichaam verschillen in lichaamstemperatuur of waterdamp hebben. Deze variaties kunnen onaantrekkelijk zijn voor muggen die zich liever met mensen voeden.
Aan het leren
Muggen kunnen leren de voorkeur te geven aan een bepaald type gastheer! Ze kunnen bepaalde zintuiglijke signalen, zoals geuren, associëren met gastheren die hen een bloedmaaltijd van goede kwaliteit hebben gegeven.
Uit een ouder onderzoek naar de overdracht van door muggen overgedragen ziekten bleek dat 20 procent van de gastheren 80 procent van de overdracht van ziekten in een populatie voor hun rekening nam. Dit kan betekenen dat muggen ervoor kiezen om slechts een fractie van de mensen binnen een populatie te bijten.
Alcohol
In een klein onderzoek uit 2002 werd gekeken naar de effecten van alcoholgebruik op de aantrekkelijkheid voor muggen. De onderzoekers ontdekten dat mensen die bier hadden gedronken aantrekkelijker waren voor muggen dan mensen die dat niet hadden gedaan.
Zwangerschap
Studies hebben aangetoond dat muggen zich meer aangetrokken voelen tot zwangere vrouwen dan niet-zwangere vrouwen. Dit kan zijn omdat zwangere vrouwen een hoge lichaamstemperatuur hebben en meer kooldioxide uitademen.
Waar bijten muggen het liefst?
Over het algemeen bijten muggen elke huid waar ze toegang toe hebben om een bloedmaaltijd te krijgen. Ze kunnen echter de voorkeur geven aan bepaalde locaties.
Een oudere studie wees uit dat twee soorten muggen het liefst rond het hoofd en de voeten bijten. Onderzoekers waren van mening dat de huidtemperatuur en het aantal zweetklieren in deze gebieden een rol speelden bij deze voorkeur.
Waarom jeuken muggenbeten zo veel?
Wanneer een mug je bijt, steekt hij de punt van zijn mond in je huid en injecteert een kleine hoeveelheid speeksel in je bloedbaan. Dit zorgt ervoor dat uw bloed blijft stromen terwijl de mug zich voedt.
Je immuunsysteem reageert op de chemicaliën in het speeksel van de mug en veroorzaakt een reactie die roodheid, zwelling en jeuk kan omvatten.
Meer serieuze reacties
Sommige specifieke groepen mensen kunnen een ernstigere reactie op muggenbeten ervaren, met symptomen zoals lichte koorts, grotere gebieden van roodheid of zwelling en netelroos.
Deze groepen zijn onder meer:
- kinderen
- mensen met een verzwakt immuunsysteem
- volwassenen die niet eerder zijn blootgesteld aan de beet van een specifieke muggensoort
Hoewel het zeldzaam is, kan een ernstige reactie, anafylaxie genaamd, optreden als reactie op muggenbeten. Dit is altijd een medisch noodgeval en kan symptomen zoals netelroos, ademhalingsmoeilijkheden en zwelling van de keel omvatten.
De beste manieren om een muggenbeet te verlichten
Als je bent gebeten door een mug, zijn er dingen die je kunt doen om de zwelling en jeuk te verlichten. Hier zijn enkele suggesties:
- Vermijd krassen. Krassen kunnen de zwelling vergroten en het breekt je huid, waardoor je het risico loopt op een infectie.
- Breng koud aan op de site. Het gebruik van een koel kompres zoals een natte handdoek of coldpack kan helpen bij zwelling en jeuk.
- Gebruik lotions of crèmes. Er zijn verschillende jeukverlichtende crèmes te koop, waaronder hydrocortisoncrème en calaminelotion.
- Overweeg vrij verkrijgbare antihistaminica (OTC). Als u sterker reageert op muggenbeten, wilt u misschien een OTC-medicijn zoals Benadryl gebruiken.
De meeste muggenbeten zouden binnen een paar dagen moeten verdwijnen. Raadpleeg uw arts als een beet er geïnfecteerd uitziet of als u andere symptomen heeft die verband houden met de beet, zoals koorts, pijn en hoofdpijn of hoofdpijn.
Hoe muggenbeten te voorkomen
Als u zich in een gebied met muggen bevindt, neem dan maatregelen om te voorkomen dat u wordt gebeten. Hoewel muggenbeten meestal gewoon vervelend zijn, kunnen ze soms ziekten verspreiden.
Enkele tips om muggenbeten te helpen voorkomen zijn:
- Gebruik een insectenwerend middel. Voorbeelden van actieve ingrediënten waarnaar moet worden gezocht zijn DEET, picaridin en olie van citroeneucalyptus.
- Draag indien mogelijk lange mouwen en broeken. Dit kan het beschikbare gebied voor muggen beperken.
- Kies lichtgekleurde kleding. Muggen worden aangetrokken door zwarte en donkere kleuren.
- Vermijd piekmuggen. Muggen zijn het meest actief bij zonsopgang en zonsondergang. Vermijd indien mogelijk op deze tijden niet naar buiten te gaan.
- Elimineer muggenhabitats. Verwijder al het stilstaande water in zaken als dakgoten of emmers. Verander het water in waadpoelen of vogelbaden regelmatig.
- Houd muggen buiten je huis. Laat deuren en ramen niet open staan zonder schermen. Zorg ervoor dat raam- en deurschermen in goede staat zijn.
Waarom bijten muggen?
Alleen vrouwelijke muggen bijten. Dit komt omdat ze bloed nodig hebben om eieren te produceren.
Zodra de vrouwelijke mug een bloedmaaltijd heeft gehad, kan ze haar eieren produceren en afzetten. Een vrouwelijke mug kan in één keer 30 tot 300 eieren produceren! Om nog een stel eieren te leggen, heeft ze nog een bloedmaaltijd nodig.
Mannelijke muggen voeden zich niet met bloed. In plaats daarvan eten ze nectar en sappen geproduceerd door planten.
Belangrijkste leerpunten
Als je het gevoel hebt dat muggen je vaker bijten dan andere mensen, ben je misschien iets op het spoor! Verschillende specifieke factoren kunnen muggen aantrekken, waaronder de kooldioxide die je uitademt, je lichaamsgeur en je lichaamstemperatuur.
Een combinatie van deze factoren maakt bepaalde mensen waarschijnlijk aantrekkelijker voor muggen. Onderzoek naar dit onderwerp is aan de gang.
Aangezien muggen ziekten kunnen overdragen, moet u stappen ondernemen om uzelf te beschermen als u naar een gebied gaat waar ze mogelijk aanwezig zijn. Als je gebeten bent, moet de resulterende bult binnen een paar dagen verdwijnen en kan deze worden behandeld met crèmes, lotions en koudetherapie.
