Voor mensen die gevoelig zijn voor kietelen, zijn voeten een van de meest kriebelende delen van het lichaam.
Sommige mensen voelen ondraaglijk ongemak wanneer hun voetzolen worden geborsteld tijdens een pedicure. Anderen merken nauwelijks het gevoel op dat grassprieten hun voeten raken als ze op blote voeten buiten zijn.
Uw gevoeligheid voor kietelen staat bekend als de kietelreactie. Wetenschappers hebben de kietelreactie in voeten en in andere delen van het lichaam geanalyseerd, maar blijven zich afvragen welk doel kietelen dient.
In dit artikel zullen we kijken naar de oorzaak van kriebelende voeten en waarom sommige mensen kriebeliger zijn dan anderen.
Wat maakt voeten kriebelig?
De voeten zijn een zeer gevoelig deel van het lichaam en bevatten ongeveer 8000 zenuwuiteinden. Deze zenuwuiteinden bevatten receptoren voor zowel aanrakingen als pijnreacties.
Sommige van deze zenuwuiteinden liggen heel dicht bij de huid. Dat is een van de redenen waarom voeten bij sommige mensen netelig zijn.
Soorten kietelreacties
Er zijn twee soorten kietelen die kunnen optreden bij voeten of bij andere kriebelende delen van het lichaam.
Knismesis
Knismese verwijst naar licht kietelend gevoel. Deze kunnen zowel prettig als onaangenaam zijn. Als je kind of iemand anders je ooit oneindig heeft gesmeekt om zijn armen, benen of voeten lichtjes te aaien en te kietelen, dan weet je uit de eerste hand wat knismese is.
Knismesis verwijst ook naar verontrustende kietels, zoals die veroorzaakt worden door een insect dat over je voeten loopt, of door iets waardoor je voeten tintelend of jeukend aanvoelen, zoals zand op een strand.
Gargalesis
Als iemand krachtig je voeten begint te kietelen, wat ongemak en gelach veroorzaakt, ervaar je gargalesis. Dit is het soort kietelen dat wordt geassocieerd met kietel-martelspellen voor kinderen.
Gargalesis kan erger zijn als u het niet weet. Dit type kietelen is mogelijk in de loop van de tijd geëvolueerd als afweermechanisme om kwetsbare delen van uw lichaam, zoals uw voeten, te beschermen. Het kan ook door de hersenen worden ervaren als pijn. Mensen kunnen zichzelf niet kietelen en een gargalesisreactie produceren.
Onvrijwillige (autonome) reactie
Van zowel knismese als gargalesis is aangetoond dat ze een deel van de hersenen stimuleren, de hypothalamus genaamd. Een van de taken van de hypothalamus is het reguleren van emotionele reacties. Het regelt ook je reactie op pijnlijke prikkels.
Als je erg kietelig bent en lacht, of je ongemakkelijk voelt als je voeten kietelen, kan het zijn dat je een onvrijwillige reactie krijgt die wordt gegenereerd door de hypothalamus.
Waarom zijn sommige mensen gevoeliger dan andere?
De kietelreactie verschilt van persoon tot persoon. Sommige mensen hebben meer kriebelende voeten dan anderen. De reden hiervoor is niet definitief aangetoond, hoewel het mogelijk is dat er een genetische link is.
Perifere neuropathie
Als uw voeten onmiddellijk of na verloop van tijd minder kriebelen, kan er een onderliggende, medische oorzaak zijn, zoals perifere neuropathie. Dit is een degeneratieve zenuwziekte die de zenuwuiteinden in voeten beschadigt.
Perifere neuropathie kan worden veroorzaakt door:
- druk op de zenuwen
- infectie
- trauma
- auto immuunziekte
- hypothyreoïdie
- diabetes
Als u perifere neuropathie heeft, werken de zenuwuiteinden in uw voeten of in andere delen van het lichaam niet correct. Dit kan gevoelloosheid, tintelingen of pijn veroorzaken.
Perifere neuropathie kan het moeilijk of onmogelijk maken om het type stimuli te voelen dat een kietelreactie zou veroorzaken.
Kunnen kriebelende voeten een teken zijn van diabetes?
Perifere neuropathie bij voeten die wordt veroorzaakt door diabetes staat bekend als diabetische neuropathie of diabetische zenuwbeschadiging. Het kan het gevolg zijn van diabetes type 1 of type 2.
Zenuwbeschadiging door diabetes veroorzaakt geen kriebelende voeten, hoewel het een tintelend gevoel kan veroorzaken dat kan worden verward met kriebeligheid.
Aangezien diabetische zenuwbeschadiging gevoelloosheid kan veroorzaken, is het over het algemeen een teken dat u geen kietelen op de voetzolen voelt als u geen diabetische neuropathie heeft. Toch, als u diabetes heeft en u zich zorgen maakt over de gevoelens die u voelt, laat het uw arts dan weten.
Belangrijkste leerpunten
Voeten zijn een gevoelig deel van het lichaam dat bij sommige mensen erg netelig kan zijn. De kietelreactie is niet volledig begrepen, maar wordt beschouwd als een onvrijwillige reactie die wordt aangestuurd door de hypothalamus.
Kietelachtige voeten worden niet veroorzaakt door diabetes, hoewel het tintelende gevoel dat wordt veroorzaakt door diabetische neuropathie soms kan worden verward met een kietel.
