Smaak is een van je basiszintuigen. Het helpt u bij het evalueren van eten en drinken, zodat u kunt bepalen wat veilig is om te eten. Het bereidt je lichaam ook voor op het verteren van voedsel.
Smaak heeft, net als andere zintuigen, onze voorouders geholpen te overleven.
De smaak van voedsel wordt veroorzaakt door de chemische verbindingen. Deze verbindingen werken samen met sensorische (receptor) cellen in uw smaakpapillen. De cellen sturen informatie naar je hersenen, waardoor je de smaak kunt identificeren.
Mensen kunnen verschillende soorten smaken herkennen. Elke smaak heeft een evolutionair doel, zoals het identificeren van bedorven voedsel of giftige stoffen.
Wat zijn je belangrijkste smaaktypes?
We hebben receptoren voor vijf soorten smaken:
- zoet
- zuur
- zout
- bitter
- hartig
Laten we elk van deze soorten smaken eens nader bekijken.
Zoet
Over het algemeen wordt zoetheid veroorzaakt door een vorm van suiker of alcohol. Bepaalde aminozuren kunnen ook zoet smaken.
Wetenschappers denken dat we zijn geëvolueerd om van zoetheid te houden omdat het ons helpt energierijk voedsel te herkennen. Zoet voedsel bevat vaak veel koolhydraten, zoals glucose, die ons lichaam van brandstof voorzien.
Voorbeelden van zoet voedsel zijn:
- Lieve schat
- aardbeien
- snoep
- fruitsap
- taart
Zuur
Zuurheid of zuurheid is de smaak van zuren. Het wordt veroorzaakt door waterstofionen.
Vaak smaken bedorven of verrot voedsel zuur. Er wordt gedacht dat we zijn geëvolueerd om zuur te proeven om dit soort schadelijke voedingsmiddelen te identificeren.
Maar niet alle zure voedingsmiddelen zijn gevaarlijk. We kunnen bijvoorbeeld veilig zuur eten zoals:
- azijn
- citroensap
- veenbessen
- yoghurt
- karnemelk
Zout
Zout wordt meestal veroorzaakt door tafelzout of natriumchloride dat aan voedsel wordt toegevoegd. Het kan ook worden veroorzaakt door minerale zouten.
Natrium is essentieel voor de elektrolyten- en vochtbalans. Er wordt dus aangenomen dat we zout kunnen proeven om ervoor te zorgen dat we genoeg natrium binnenkrijgen.
Zout voedsel omvat:
- sojasaus
- verwerkt vlees
- bewaarde olijven
- Patat
Bitter
Bitterheid is te wijten aan veel verschillende moleculen. Deze moleculen komen meestal voor in planten.
Veel planten met bittere verbindingen zijn echter giftig. Onze voorouders zijn geëvolueerd om bitterheid te proeven, zodat ze
Maar niet alle bitterheid is slecht. We kunnen meestal bitterheid tolereren bij lage hoeveelheden of wanneer ze worden gecombineerd met andere smaken.
Bitter voedsel omvat:
- koffie
- wijn
- pure chocolade
- rucola
Hartig
Hartige smaak wordt veroorzaakt door aminozuren. Het wordt vaak veroorzaakt door asparaginezuur of glutaminezuur. Af en toe wordt hartig ook wel "umami" of "vlezig" genoemd.
Sommige wetenschappers denken dat het proeven van smaak helpt om onze eetlust te verhogen en de vertering van eiwitten onder controle te houden.
De volgende voedingsmiddelen smaken hartig:
- vleesbouillon
- oude kaas
- rijpe tomaten
- asperges
Smaken worden onderzocht
Momenteel onderzoeken wetenschappers andere smaken, zoals:
- alkalisch (tegengesteld aan zuur)
- metalen
- waterachtig
Wat is umami-smaak?
Umami is de meest recent ontdekte smaak. Het is een Japanse term die zich losjes vertaalt naar "hartig" of "vlezig" in het Engels.
In 1908 vond een Japanse onderzoeker genaamd Kikunae Ikeda glutaminezuur in kombu, een soort zeewier. Hij stelde vast dat de hartige smaak van het zeewier te danken was aan de zouten van glutaminezuur. Dit omvat mononatriumglutamaat of MSG.
Sinds de eerste ontdekking van Ikeda zijn umami-stoffen geïdentificeerd in andere voedingsmiddelen. Umami werd geaccepteerd als een nieuwe smaak toen wetenschappers umami-receptoren vonden in onze smaakpapillen.
Is er verschil tussen smaak en smaak?
Smaak en smaak zijn niet hetzelfde.
- Smaak verwijst naar de perceptie van de sensorische cellen in je smaakpapillen. Wanneer voedselverbindingen deze sensorische cellen activeren, detecteren je hersenen een smaak, zoals zoetheid.
- Smaak omvat smaak en geur. Geur komt van je reukvermogen. Sensorische cellen in je neus werken samen met geurdeeltjes en sturen vervolgens berichten naar je hersenen.
Je zou geur kunnen associëren met letterlijk iets ruiken. Maar wanneer u voedsel eet, komen geurdeeltjes in uw mond ook via de nasopharynx in uw neus. Dit is het bovenste deel van je keel achter je neus.
Smaak is het resultaat van deze geur plus smaak. Er zijn veel smaken mogelijk, afhankelijk van de intensiteit van elke geur en smaak.
Hoe werkt smaak?
Je tong bevat duizenden kleine bultjes die smaakpapillen worden genoemd. Elke papilla heeft meerdere smaakpapillen met elk 10 tot 50 receptorcellen. Je hebt ook smaakreceptorcellen langs het dak van je mond en in de binnenkant van je keel.
Wanneer u eet, analyseren de receptoren de chemische verbindingen in uw voedsel. Vervolgens sturen ze zenuwsignalen naar je hersenen, wat de perceptie van smaak creëert. Het stelt ons ook in staat om verschillende smaken te associëren met verschillende emoties.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, kan de hele tong alle vijf smaken detecteren. Er is niet voor elk een "zone". In vergelijking met het midden van je tong zijn de zijkanten van je tong gevoeliger voor elk type smaak.
De uitzondering is de achterkant van je tong. Dit gebied is extra gevoelig voor bitterheid, waarvan wordt gedacht dat het ons helpt giftig voedsel te detecteren voordat we het inslikken.
Wat kan je smaakzin beïnvloeden?
Sommige gezondheidsproblemen of verwondingen kunnen uw smaak verminderen.
Voorbeelden hiervan zijn:
- infecties van de bovenste luchtwegen
- middenoorontstekingen
- bestralingstherapie van het hoofd of de nek
- het nemen van bepaalde medicijnen, zoals antihistaminica en antibiotica
- blootstelling aan bepaalde chemicaliën, zoals insecticiden
- oor-, neus- of keeloperatie
- verstandskies extractie
- hoofd wond
- gebitsproblemen
- slechte mondhygiëne
- hypogeusie (verlies van een bepaalde smaak)
- ageusie (smaakverlies)
- dysgeusie (veranderde smaakzin)
het komt neer op
Mensen kunnen zoete, zure, zoute, bittere en hartige smaken ontdekken. Zo kunnen we bepalen of voedsel veilig of schadelijk is om te eten.
Elke smaak wordt veroorzaakt door chemische stoffen die receptoren op onze smaakpapillen stimuleren.
Je smaakgevoel laat je genieten van verschillende gerechten en keukens. Als u veranderingen in uw smaakzin opmerkt, maak dan een afspraak met uw arts.
