Babyboomers en hep C
Mensen geboren tussen 1945 en 1965 worden beschouwd als 'babyboomers', een generatiegroep die ook vijf keer meer kans heeft op hepatitis C dan andere mensen. In feite vormen ze driekwart van de bevolking met de diagnose hep C. Daarom hoor je de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) de babyboomers aanraden routinematige tests voor hepatitis C te laten doen.
Er zijn culturele, historische en sociale stigma's verbonden aan zowel de leeftijdsgroep als de ziekte, en er is geen enkele reden waarom deze generatie een hoger risico loopt op hepatitis C. Laten we eens kijken naar alle mogelijke redenen, van bloedtransfusies tot drugs gebruik, behandelingsopties en hoe u ondersteuning kunt vinden.
Waarom lopen babyboomers een hoger risico?
Hoewel het gebruik van injectiedrugs een risicofactor is, is de grootste reden dat babyboomers vaker hepatitis C hebben waarschijnlijk te wijten aan onveilige medische procedures op dat moment. In het verleden was er geen protocol of screeningsmethode om te controleren of een bloedtoevoer virusvrij was. Een onderzoek uit 2016 door The Lancet wijst op onveilige medische procedures van die tijd in plaats van drugsgebruik als de belangrijkste reden achter de overdracht van hepatitis C bij babyboomers. Onderzoekers achter de studie ontdekten dat:
- de ziekte verspreidde zich vóór 1965
- de hoogste besmettingspercentages vonden plaats in de jaren veertig en zestig
- de bevolking die geïnfecteerd raakte, stabiliseerde zich rond 1960
Deze bevindingen weerleggen het stigma van drugsgebruik rond de ziekte. De meeste babyboomers waren veel te jong om bewust risicovol gedrag te vertonen.
Intraveneus drugsgebruik wordt nog steeds beschouwd als een belangrijke risicofactor voor deze ziekte. Maar volgens Hep C Mag worden zelfs mensen die geen hep C hebben opgelopen door het injecteren van drugs nog steeds met dit stigma geconfronteerd. Een persoon kan het virus ook lang dragen voordat het symptomen veroorzaakt. Dit maakt het nog moeilijker om te bepalen wanneer of hoe de infectie is opgetreden.
Het risico van babyboomers met verhoogd risico is ook een kwestie van tijd en plaats: ze werden volwassen voordat hepatitis C werd geïdentificeerd en routinematig werd getest.
Waarom het stigma ertoe doet
Het stigma dat drugsgebruik de belangrijkste reden is voor babyboomers die hepatitis C oplopen, kan ertoe leiden dat mensen niet worden getest. Onderzoekers achter de Lancet-studie hopen dat deze bevindingen de screenings zullen helpen verhogen.
Hepatitis C heeft, net als hiv en aids, bepaalde sociale stigma's vanwege de manier waarop het kan worden overgedragen door intraveneus drugsgebruik. Hepatitis C kan echter ook worden overgedragen via besmet bloed en seksuele vloeistoffen.
Effecten van stempels
- voorkomen dat mensen de gezondheidszorg krijgen die ze nodig hebben
- zelfrespect en levenskwaliteit beïnvloeden
- vertraging diagnose en behandeling
- vergroot het risico op complicaties
Het opheffen van barrières voor testen en behandeling is cruciaal, vooral omdat een persoon decennia lang hepatitis C kan hebben zonder noemenswaardige symptomen. Hoe langer een persoon niet gediagnosticeerd wordt, hoe groter de kans dat ze ernstige gezondheidscomplicaties zullen ervaren of een levertransplantatie nodig hebben. Gezien het hoge genezingspercentage bij behandeling, is het belangrijk om door het stigma heen te werken om getest of behandeld te worden.
Lees meer: Hep C-mythen afwijzen »
Wat zijn de behandelingen voor hep C?
Hoewel de ziekte kan leiden tot cirrose, leverkanker en zelfs de dood, hebben nieuwere behandelingen een genezingspercentage van 90 tot 100 procent.
Behandelingen in het verleden waren gecompliceerder. Ze bestonden uit maandenlange behandelprotocollen met pijnlijke medicijninjecties en lage slagingspercentages. Tegenwoordig kunnen mensen die een hepatitis C-diagnose krijgen, gedurende 12 weken een combinatiepil gebruiken. Na het beëindigen van deze behandeling worden veel mensen als genezen beschouwd.
Overweeg om uw arts te vragen over het nemen van een hepatitis C-screening als u in de categorie babyboomers valt en nog niet bent getest. Een simpele bloedtest zal uitwijzen of uw bloed hepatitis C-antilichamen heeft. Als er antilichamen aanwezig zijn, ontvang je reactieve of positieve resultaten. Een positief testresultaat betekent niet noodzakelijk dat het virus actief is. Maar het betekent wel dat je in het verleden ergens bent besmet.
Hep C-antilichamen blijven altijd in het bloed achter als een persoon eenmaal is geïnfecteerd, zelfs als ze het virus hebben verwijderd. Een vervolgbloedonderzoek is nodig om te bepalen of u momenteel besmet bent met het virus.
Effecten van hep C op het lichaam »
Als u een hep C-diagnose krijgt, kan uw arts u doorverwijzen naar een specialist om een behandelplan op te stellen. Het kan moeilijk zijn om over uw diagnose te praten, vooral in het begin, dus overweeg om een metgezel mee te nemen voor ondersteuning. Een kring van vertrouwde vrienden of familieleden kan een onschatbaar ondersteuningssysteem zijn tijdens uw behandeling.
Afhalen
Hoewel geboren worden tussen 1945 en 1965 een risicofactor is voor hepatitis C, is het zeker geen weerspiegeling van iemands gedrag of verleden. Mensen die geen risicogedrag vertonen, kunnen nog steeds hepatitis C krijgen. Het verhoogde risico is waarschijnlijk te wijten aan onveilige medische procedures voordat hepatitis C werd vastgesteld of gescreend in de bloedtoevoer, die begin jaren negentig begon. Er mag geen schaamte of stigma zijn in verband met je geboortejaar.
Als uw geboortedatum tussen deze babyboomerjaren valt, overweeg dan om een bloedtest te laten doen om te screenen op hepatitis C. Antivirale behandeling heeft veelbelovende resultaten.
