De schouder speelt een sleutelrol in de bloedtoevoer naar de armen. De oksel en schouder dienen als ontmoetingsplaats voor de romp en armen, dus grote schepen die zich dicht bij het hart bevinden, reizen door deze gebieden.
Zuurstofrijk bloed komt het schoudergebied binnen via de subclavia-slagader onder het sleutelbeen. Ditzelfde vaartuig evolueert naar de okselader in het okselgebied. De takken dienen het buitenoppervlak van de borst en de bovenarm. Verderop in de arm staat de okselader bekend als de armslagader.
De armslagader is de grootste slagader die de schouder en arm bedient. Het beweegt langs de bovenarm en door de elleboog voordat het zich verdeelt in de radiale en ulnaire slagaders onder de elleboog. In de schouder zorgen takken van de armslagader voor zuurstofrijk bloed naar de spieren en botten.
Omdat spieren de zuurstof uit het bloed gebruiken, moet het worden teruggevoerd naar de longen om opnieuw zuurstof te ontvangen. Dit gebeurt via aderen. De belangrijkste aderen van de schouder zijn:
- Axillaire ader: deze ader stroomt weg in de grotere subclavia-ader op weg naar het hart. Het wordt vergezeld door de ader cephalic en de basilic ader.
- Cefalische ader: deze grote ader vertakt zich van de okselader na een reis door de bovenarm voordat hij vertakt bij de elleboog en in de onderarm. Het is vaak gemakkelijk te zien door de huid in het biceps-gebied.
- Basilic vein: Tegenover de cefalic ader, de basilic ader beweegt door de schouder in de buurt van de triceps spier aan de onderkant van de arm.
Zenuwen in de schouder dragen de hersensignalen die de armen bewegen en ook pijn, aanraking, warmte en kou voelen.
Drie grote zenuwen gaan door de schouder en eindigen in de hand. Ze verzamelen zintuiglijke informatie en sturen deze terug naar de hersenen, die gepaste reacties uitsturen, zoals het lichaam waarschuwen voor extreme hitte en de arm er snel vanaf trekken.
Veel van deze zenuwen vormen de plexus brachialis, een netwerk van zenuwen dat begint in de wervelkolom, door de oksel gaat en langs de arm loopt.
- Ulnaire zenuw: Deze zenuw loopt door de schouder en bevindt zich net onder de huid bij het "grappige bot" van de elleboog (een knop op de humerus).
- Radiale zenuw: Deze zenuw voorziet de triceps en pols extensoren. De takken bedekken het grootste deel van de achterkant van de hand, beginnend bij de pols.
- Mediane zenuw: deze zenuw vertakt zich in de hand waar hij de duim, wijsvinger en middelvinger bedient. Het is ook de enige zenuw die door de carpale tunnel gaat.
- Musculocutane zenuw: Deze zenuw voorziet verschillende delen van de bovenarm, waaronder de buigspieren en de huid van de onderarm.
