Overzicht
De menopauze markeert officieel het einde van de vrouwelijke voortplanting. Hoewel deze levensfase bekend is, zijn er eigenlijk verschillende stadia binnen de menopauze die belangrijk zijn om te herkennen en te begrijpen. De menopauze zelf treedt officieel op wanneer u stopt met menstrueren.
Perimenopauze wordt daarentegen gedefinieerd als 'rond de menopauze'. Het staat ook bekend als de overgangsfase van de menopauze, zo genoemd omdat het vóór de menopauze gebeurt.
Hoewel beide deel uitmaken van dezelfde algehele levensovergang, vertonen perimenopauze en menopauze verschillen in symptomen en behandelingsopties. Eventuele abnormale symptomen of zorgen moeten met uw OB-GYN worden besproken.
Premenopauze versus perimenopauze
Premenopauze is wanneer u geen symptomen heeft van het ondergaan van de perimenopauze of menopauze. Je hebt nog steeds periodes (of ze nu regelmatig of onregelmatig zijn) en worden beschouwd als in je reproductieve jaren. Er kunnen enkele hormonale veranderingen optreden, maar er zijn geen merkbare veranderingen in uw lichaam.
Aan de andere kant zult u tijdens de perimenopauze symptomen van de menopauze gaan ervaren (bijvoorbeeld veranderingen in de menstruatiecyclus, opvliegers, slaapstoornissen of stemmingswisselingen).
Premenopauze en perimenopauze worden soms door elkaar gebruikt, maar technisch hebben ze verschillende betekenissen.
Tijdlijnen voor perimenopauze en menopauze
De perimenopauze vindt plaats ruim voordat u officieel de menopauze bereikt. Volgens de Cleveland Clinic gaan vrouwen zelfs deze fase 8 tot 10 jaar voor de menopauze in. Dit gebeurt tijdens je jaren '30 of '40.
De perimenopauze wordt gekenmerkt door een daling van het oestrogeen, het belangrijkste vrouwelijke hormoon dat door de eierstokken wordt geproduceerd. De oestrogeenspiegels kunnen ook meer sporadisch op en neer gaan dan een normale cyclus van 28 dagen, wat onregelmatige menstruaties en andere symptomen kan veroorzaken.
Tijdens de laatste stadia van de perimenopauze zal je lichaam steeds minder oestrogeen produceren. Ondanks de sterke daling van oestrogeen is het nog steeds mogelijk om zwanger te worden. Deze fase van de menopauze kan slechts enkele maanden en vier jaar duren.
De menopauze begint officieel wanneer de eierstokken zo weinig oestrogeen produceren dat er geen eieren meer worden vrijgegeven. Dit zorgt er ook voor dat je menstruatie stopt. De Cleveland Clinic zegt dat uw arts de menopauze zal diagnosticeren als u een jaar lang geen menstruatie heeft gehad.
U kunt eerder dan normaal in de menopauze komen als u:
- een familiegeschiedenis van de vroege menopauze hebben
- zijn een roker
- een hysterectomie of ovariëctomie heeft gehad
- kankerbehandelingen hebben ondergaan
Symptomen van perimenopauze en menopauze
Als het gaat om de menopauze, denken de meeste mensen meer dan wat dan ook aan de symptomen. Dit kunnen die beruchte opvliegers zijn, maar er zijn nog veel andere veranderingen die u tijdens deze overgang kunt ervaren.
Symptomen van de perimenopauze kunnen zijn:
- onregelmatige menstruatie
- periodes die zwaarder of lichter zijn dan normaal
- slechtere PMS voor periodes
- gevoelige borsten
- gewichtstoename
- haar verandert
- verhoging van de hartslag
- hoofdpijn
- verlies van zin in seks
- concentratieproblemen
- vergeetachtigheid
- spierpijn
- urineweginfecties
- vruchtbaarheidsproblemen (bij vrouwen die proberen zwanger te worden)
Naarmate de oestrogeenspiegels dalen, kunt u symptomen van de menopauze gaan ervaren. Sommige hiervan kunnen optreden terwijl u zich nog in de perimenopauze bevindt. Je zou kunnen ervaren:
- opvliegers
- Nacht zweet
- depressie
- angst of prikkelbaarheid
- stemmingswisselingen
- slapeloosheid
- vermoeidheid
- droge huid
- vaginale droogheid
- frequent urineren
Perimenopauze en menopauze kunnen ook het cholesterolgehalte verhogen. Dit is een reden waarom vrouwen in de postmenopauze een nog hoger risico lopen op hartaandoeningen. Blijf uw cholesterolgehalte minstens één keer per jaar laten meten.
Wanneer moet u een arts bellen?
U hoeft niet per se uw arts te bellen om een perimenopauze of menopauze-diagnose te krijgen, maar er zijn gevallen waarin u uw OB-GYN zeker moet zien. Mogelijk ervaart u al enkele vroege symptomen, maar er zijn andere tekenen die met een arts moeten worden aangepakt. Bel meteen als je:
- spotten na je menstruatie
- bloedstolsels tijdens uw menstruatie
- bloeden na seks
- periodes die veel langer of veel korter zijn dan normaal
Enkele mogelijke verklaringen zijn hormonale onevenwichtigheden of vleesbomen, die beide te behandelen zijn. U wilt echter ook de mogelijkheid van kanker uitsluiten.
U moet ook uw arts bellen als de symptomen van de perimenopauze of de menopauze ernstig genoeg worden om uw dagelijkse leven te verstoren.
Behandelingen voor perimenopauze en menopauze
Uw arts kan op recept verlichting bieden bij overgangsklachten. Oestrogeen (hormoon) therapie kan zowel de perimenopauze als de menopauze helpen behandelen. Deze medicijnen werken door de oestrogeenspiegels te normaliseren, zodat plotselinge hormonale pieken en vallen geen ongemakkelijke symptomen veroorzaken. Sommige vormen kunnen zelfs het risico op osteoporose helpen verminderen.
Oestrogeentherapie is gemakkelijk verkrijgbaar in vele vormen, waaronder:
- pillen (orale route)
- crèmes
- gels
- huidpleisters
Winkel voor vrij verkrijgbare oestrogeentherapie.
Andere medicijnen voor de menopauze zijn meer gericht. Bijvoorbeeld, vaginale crèmes op recept kunnen de uitdroging en pijn bij geslachtsgemeenschap verlichten. Antidepressiva kunnen helpen bij stemmingswisselingen. Voor migraine kan gabapentine (Neurontin), een medicijn tegen epileptische aanvallen, een optie zijn.
Er zijn ook methoden die u kunt gebruiken om uw symptomen thuis te verlichten. Regelmatige lichaamsbeweging kan helpen om je humeur, gewichtstoename en zelfs (ironisch genoeg) je opvliegers te verbeteren. Maak er een plan van om een of andere vorm van fysieke activiteit in je dagelijkse routine te krijgen. Werk gewoon niet voor het slapengaan, want dit kan slapeloosheid veroorzaken.
Genoeg rust krijgen kan onmogelijk lijken als je te maken hebt met slapeloosheid. Probeer vlak voor het slapengaan een ontspannende activiteit te doen, zoals zachte yoga of een warm bad. Vermijd dutjes overdag, omdat dit uw vermogen om 's nachts te slapen kan verstoren.
Hier zijn een paar andere methoden die u kunt proberen om de symptomen te verlichten:
- Vermijd grote maaltijden.
- Stoppen met roken.
- Vermijd alcohol.
- Beperk cafeïne tot kleine hoeveelheden (en alleen 's ochtends).
Lees meer over het perimenopause dieet.
Outlook
Zowel de perimenopauze als de menopauze zijn overgangsfasen die een einde aan uw reproductieve jaren aangeven. Er zijn zeker aanpassingen nodig, maar onthoud dat niet alle aspecten negatief zijn. Met alle beschikbare behandelingen kunt u deze fasen comfortabeler doorlopen met een beetje meer vrijheid.
