Wat is een dwarslaesie?
Een dwarslaesie is schade aan het ruggenmerg. Het is een extreem ernstig type fysiek trauma dat waarschijnlijk een blijvende en significante impact zal hebben op de meeste aspecten van het dagelijks leven.
Het ruggenmerg is een bundel zenuwen en ander weefsel dat de wervels van de wervelkolom bevatten en beschermen. De wervels zijn de op elkaar gestapelde botten die de ruggengraat vormen. De wervelkolom bevat veel zenuwen en strekt zich uit van de hersenbasis langs de rug en eindigt dicht bij de billen.
Het ruggenmerg is verantwoordelijk voor het verzenden van berichten vanuit de hersenen naar alle delen van het lichaam. Het stuurt ook berichten van het lichaam naar de hersenen. We kunnen pijn waarnemen en onze ledematen bewegen vanwege berichten die via het ruggenmerg worden verzonden.
Als het ruggenmerg een blessure oploopt, kunnen sommige of al deze impulsen mogelijk niet 'doorkomen'. Het resultaat is een volledig of totaal verlies van gevoel en mobiliteit onder de blessure. Een dwarslaesie dichter bij de nek veroorzaakt meestal verlamming in een groter deel van het lichaam dan in de onderrug.
Hoe komen ruggenmergletsels meestal voor?
Een dwarslaesie is vaak het gevolg van een onvoorspelbaar ongeval of gewelddadige gebeurtenis. Het volgende kan allemaal leiden tot schade aan het ruggenmerg:
- een gewelddadige aanval zoals een steekpartij of een schot
- duiken in water dat te ondiep is en de bodem raken
- trauma tijdens een auto-ongeluk, met name trauma aan het gezicht, hoofd en nekgebied, rug of borstgebied
- vallen van een aanzienlijke hoogte
- hoofd- of rugletsel tijdens sportevenementen
- elektrische ongevallen
- ernstige verdraaiing van het middelste deel van de romp
Wat zijn de symptomen van een dwarslaesie?
Enkele symptomen van een dwarslaesie zijn:
- problemen met lopen
- verlies van controle over de blaas of darmen
- onvermogen om de armen of benen te bewegen
- gevoelens van gevoelloosheid of tintelingen in de ledematen
- bewusteloosheid
- hoofdpijn
- pijn, druk en stijfheid in de rug of nek
- tekenen van shock
- onnatuurlijke positionering van het hoofd
Wat moet ik doen als ik een dwarslaesie vermoed?
Als u denkt dat u of iemand anders een dwarslaesie heeft, volgt u de onderstaande procedure:
- Bel meteen 911. Hoe eerder medische hulp arriveert, hoe beter.
- Verplaats de persoon niet en stoor hem op geen enkele manier tenzij het absoluut noodzakelijk is. Dit omvat het herpositioneren van het hoofd van de persoon of het proberen een helm te verwijderen.
- Moedig de persoon aan om zo stil mogelijk te blijven, zelfs als ze het gevoel hebben dat ze zelfstandig kunnen opstaan en lopen.
- Als de persoon niet ademt, voer dan reanimatie uit. Kantel het hoofd echter niet achterover. Beweeg in plaats daarvan de kaak naar voren.
Wanneer de persoon in het ziekenhuis aankomt, zullen artsen een fysiek en volledig neurologisch onderzoek doen. Dit zal hen helpen bepalen of er een blessure aan het ruggenmerg is en waar.
Diagnostische hulpmiddelen die artsen kunnen gebruiken, zijn onder meer:
- CT-scans
- MRI's
- Röntgenfoto's van de wervelkolom
- riep potentiële tests op, die meten hoe snel zenuwsignalen de hersenen bereiken
Hoe kan ik dwarslaesie voorkomen?
Omdat ruggenmergletsels vaak het gevolg zijn van onvoorspelbare gebeurtenissen, kunt u het beste uw risico verkleinen. Enkele risicoverlagende maatregelen zijn onder meer:
- altijd een veiligheidsgordel dragen in de auto
- het dragen van de juiste beschermende uitrusting tijdens het sporten
- duik nooit in water tenzij je het eerst hebt onderzocht om er zeker van te zijn dat het diep genoeg is en vrij van rotsen
OutlookWat zijn de langetermijnvooruitzichten?
Sommige mensen leiden een volledig en productief leven na een dwarslaesie. Er zijn echter ernstige potentiële effecten van een dwarslaesie. De overgrote meerderheid van de mensen heeft hulpmiddelen nodig, zoals wandelaars of rolstoelen, om het verlies van mobiliteit op te vangen, en sommigen kunnen zelfs vanaf hun nek verlamd raken.
Mogelijk hebt u hulp nodig bij dagelijkse activiteiten en leert u taken anders uit te voeren. Decubitus en urineweginfecties zijn veel voorkomende complicaties. U kunt ook verwachten een intense revalidatiebehandeling te ondergaan voor uw dwarslaesie.
