Aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit
Aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD) is een neurologische ontwikkelingsstoornis. Het wordt meestal gediagnosticeerd in de kindertijd, maar volwassenen kunnen de symptomen van de stoornis ervaren en ook worden gediagnosticeerd. Volgens de American Psychiatric Association (APA) heeft naar schatting 5 procent van de kinderen en 2,5 procent van de volwassenen in de Verenigde Staten ADHD. De meest voorkomende symptomen van ADHD zijn onder meer:
- onvermogen om te focussen
- friemelen of kronkelen
- taken vermijden of deze niet kunnen voltooien
- gemakkelijk afgeleid worden
Wat veroorzaakt ADHD?
Onderzoekers hebben geen enkele oorzaak van ADHD kunnen identificeren. Een combinatie van genen, omgevingsfactoren en mogelijk een dieet lijkt de kans te beïnvloeden dat een persoon ADHD ontwikkelt.
Sommige onderzoeken suggereren dat genen de grootste factoren zijn bij het bepalen wie ADHD ontwikkelt. Genen zijn tenslotte de bouwstenen voor ons lichaam. We erven onze genen van onze ouders. Zoals veel aandoeningen of aandoeningen kan ADHD een sterke genetische component hebben. Om die reden richten veel wetenschappers hun onderzoek op de exacte genen die de stoornis dragen.
Een naaste verwant
Als u een familielid met ADHD heeft, heeft u meer kans op de aandoening. Kinderen met ADHD hebben meestal een ouder, broer of zus of een ander familielid met ADHD. Volgens de National Institutes of Health (NIH) zal tenminste een derde van de vaders met ADHD kinderen krijgen bij wie ADHD wordt vastgesteld.
Eeneiige tweeling
Tweelingen delen veel dingen: verjaardagen, geheimen, ouders en cijfers. Helaas delen ze ook het risico op ADHD. Volgens een Australische studie hebben tweelingen vaker ADHD dan alleenstaanden. Bovendien heeft een kind met een identieke tweeling met ADHD een grote kans om de aandoening ook te ontwikkelen.
Ontbrekend DNA
In tegenstelling tot mogelijke omgevingsoorzaken van ADHD, kan DNA niet worden veranderd. Aangezien onderzoek zich heeft beperkt tot de oorzaken van ADHD, erkennen wetenschappers de sterke rol die genetica speelt. Daarom is veel van het onderzoek naar ADHD gewijd aan het begrijpen van genen. In 2010 identificeerden Britse onderzoekers kleine stukjes DNA die ofwel gedupliceerd zijn ofwel ontbreken in de hersenen van kinderen met ADHD. Deze aangetaste genetische segmenten zijn ook in verband gebracht met autisme en schizofrenie.
Dunner hersenweefsel
Onderzoekers van het National Institute of Mental Health (NAMI) identificeerden een hersengebied dat ADHD kan beïnvloeden. In het bijzonder ontdekten de wetenschappers dat mensen met ADHD dunner weefsel hebben in de hersengebieden die met aandacht zijn geassocieerd. Gelukkig bleek uit de studie ook dat sommige kinderen met het dunnere hersenweefsel normale weefseldiktes ontwikkelden naarmate ze ouder werden. Naarmate het weefsel dikker werd, werden de symptomen van ADHD minder ernstig.
Extra risicofactoren voor ADHD
Naast DNA kunnen andere factoren van invloed zijn op wie ADHD ontwikkelt. Deze omvatten het volgende:
- Blootstelling aan de omgeving, zoals blootstelling aan lood, kan het risico van een kind op ADHD vergroten.
- Een klein aantal kinderen met een traumatisch hersenletsel kan ADHD ontwikkelen.
- Uit deze studie bleek dat moeders die roken terwijl ze zwanger zijn, het risico van hun kind op het ontwikkelen van ADHD verhogen; vrouwen die tijdens de zwangerschap alcohol drinken en drugs gebruiken, brengen ook hun kind in gevaar voor de aandoening.
- Baby's die vóór hun uitgerekende datum zijn geboren, hebben volgens deze studie meer kans op ADHD als ze ouder zijn.
Voor ouders met ADHD
Mogelijk maakt u zich zorgen over het doorgeven van de genen voor deze aandoening aan uw kind. Helaas kunt u niet bepalen of uw kind de genen voor ADHD zal erven. U kunt echter bepalen hoe waakzaam u bent over de mogelijke symptomen van uw kind. Zorg ervoor dat u de kinderarts van uw kind waarschuwt voor uw persoonlijke geschiedenis van ADHD. Hoe eerder u zich bewust bent van mogelijke tekenen van ADHD bij uw kind, hoe sneller u en de arts van uw kind kunnen reageren. U kunt vroeg met de behandeling en therapie beginnen, wat uw kind kan helpen om beter te leren omgaan met de symptomen van ADHD.
