Wat is spina bifida occulta?
Spina bifida occulta (SBO) is een veelvoorkomende misvorming van de wervelkolom. Het komt voor tijdens de ontwikkeling van een baby in de baarmoeder van zijn moeder, meestal in de eerste maand van de zwangerschap.
Bij mensen met deze aandoening sluiten de botten van de wervelkolom, de wervels genoemd, niet goed. Dat laat kleine openingen achter die de gevoelige wervelkolom kunnen blootstellen aan letsel. Het ruggenmerg, dat zich in de wervelkolom bevindt, is verantwoordelijk voor de beweging van het lichaam.
Sommige mensen met SBO ervaren symptomen, maar de overgrote meerderheid heeft geen symptomen en leidt een gezond leven. De aandoening wordt soms verborgen spina bifida genoemd omdat deze vaak geen uiterlijke tekenen vertoont.
Volgens de Spina Bifida Association heeft 10 tot 20 procent van de mensen SBO. Veel mensen met deze aandoening weten niet dat ze het hebben.
Spina bifida occulta vs. open spina bifida
Hoewel gerelateerd aan SBO, is open spina bifida (of myelomeningocele), waar de meeste mensen aan denken als ze over spina bifida lezen, een ernstiger geboorteafwijking.
Bij open spina bifida is het wervelkanaal in verschillende mate langs de rug open en strekt een zak met een deel van het ruggenmerg zich uit door de huid. Dit soort defect stelt het ruggenmerg bloot aan letsel en infectie. Het kan ook de mobiliteit van een persoon ernstig beïnvloeden.
Symptomen van spina bifida occulta
Symptomen en hun ernst hangen over het algemeen af van hoeveel wervels open zijn gelaten en hoe groot de openingen zijn. Veel gevallen van SBO zijn erg mild. De gaten in de botten zijn zo klein dat het ruggenmerg nog steeds wordt beschermd en er geen schade is opgetreden. Ongeveer 1 op de 1.000 mensen met SBO ervaart echter symptomen.
Wanneer symptomen optreden, omvatten ze over het algemeen:
- rugpijn
- been zwakte
- pijn in de achterkant van de benen
- verlies van controle over de blaas of darmen
- scoliose of een kromming van de wervelkolom
- gevoelloosheid in de rug of benen
- misvormde benen en voeten
Soms zijn er zichtbare tekenen dat een ruggenmergafwijking, zoals SBO, aanwezig kan zijn. Deze tekenen hebben betrekking op de huid langs de onderrug. Als u een van de volgende tekenen op uw rug ziet, kan uw arts ertoe worden aangespoord om meer tests uit te voeren:
- harige plek
- verkleuring of moedervlek
- kuiltje of streepje
- groei of vetlaag
Complicaties van spina bifida occulta
De meest voorkomende complicatie van SBO is het tethered cord-syndroom. Dit is een aandoening waarbij het ruggenmerg, dat van de hersenen naar de wervelkolom loopt, wordt beperkt.
Normaal hangt het ruggenmerg vrij, niet vastgemaakt aan een huid of structuur. Maar bij het tethered cord-syndroom hecht het ruggenmerg aan de wervelkolom, waardoor de beweging wordt beperkt. Bij kinderen zal het uitrekken naarmate ze groeien. Dat rekken zenuwbeschadiging en neurologische problemen kan veroorzaken, waaronder:
- rugpijn
- zwakte in de benen en armen
- problemen met het beheersen van de blaas en darmen
Oorzaken van spina bifida occulta
Experts weten niet precies wat de oorzaak is van een van de vormen van spina bifida, inclusief SBO. Een van de grootste risicofactoren voor het afleveren van een baby met ruggenmergdefecten is onvoldoende inname van foliumzuur tijdens de zwangerschap. Foliumzuur is een B-vitamine. Lees meer over het belang van B-vitamines tijdens de zwangerschap.
De Centers for Disease Control and Prevention en de US Public Health Service bevelen alle vrouwen aan die zwanger kunnen worden, wat betekent dat de meeste vrouwen van 15 tot 45 jaar oud dagelijks 400 microgram foliumzuur consumeren om spina bifida te voorkomen. Foliumzuur wordt aangetroffen in donkere bladgroenten en verrijkte voedingsmiddelen zoals granen.
Mogelijk hebt u tijdens de zwangerschap maximaal 4.000 microgram nodig als u diabetes heeft of al een kind met spina bifida heeft.
Een goede suppletie met foliumzuur kan het risico op defecten zoals spina bifida met 40 tot 100 procent verminderen.
Hoe spina bifida occulta wordt gediagnosticeerd
SBO wordt vaak alleen toevallig ontdekt wanneer een arts tests bestelt of een examen uitvoert voor een niet-gerelateerde aandoening. Dat komt omdat de aandoening vaak asymptomatisch is. Visuele signalen zoals een kuiltje, verkleuring van de huid of plukje haar kunnen ertoe leiden dat een arts SBO vermoedt.
Een röntgenfoto kan bepalen of er een misvorming van de wervelkolom is. Als uw arts het tethered cord-syndroom vermoedt, kunnen ze een MRI-scan bestellen.
Spina bifida occulta behandelen
Er is geen remedie voor SBO. De meeste mensen worden nooit behandeld omdat ze nooit symptomen hebben of zelfs maar weten dat ze de aandoening hebben. Wanneer er toch symptomen optreden, worden ze over het algemeen individueel behandeld. Pijn kan bijvoorbeeld worden behandeld met medicijnen of fysiotherapie.
Als het tethered cord-syndroom wordt gediagnosticeerd, kan een operatie nodig zijn om de spanning in het koord te verminderen. Tethered cord-syndroom wordt meestal pas gediagnosticeerd tot de adolescentie, wanneer snelle groeispurten ervoor zorgen dat het snoer uitgebreid uitrekt. De operatie is eenvoudig en meestal succesvol. Het snoer kan na verloop van tijd weer worden vastgemaakt, dus herhaalde operaties kunnen nodig zijn.
Vooruitzichten voor spina bifida occulta
SBO is een veel voorkomende en milde aandoening die zelden gezondheidsproblemen veroorzaakt. Mensen met milde SBO hebben meestal geen familiegeschiedenis van de ziekte. Het is ook onwaarschijnlijk dat ze de aandoening doorgeven aan hun kinderen. Zelfs als er symptomen optreden, kunnen ze met succes worden behandeld met chirurgie, medicijnen en therapie.
