Alyce Crawford, voormalig deelnemer van het "Australië's Top Model", brengt veel tijd door in een bikini, zowel voor werk als voor ontspanning. Maar hoewel het prachtige Australische model misschien het best bekend staat om haar spectaculaire buikspieren en op het strand gegooid haar, maakte ze onlangs nieuws om een andere reden.
In 2013 begon Crawford met het ervaren van hevige buikpijn en een opgeblazen gevoel die haar mentale gezondheid, sociale leven en arbeidsvermogen aantastten. Bij haar werd het prikkelbare darm syndroom (IBS) vastgesteld, een pijnlijke gastro-intestinale aandoening die ongeveer 11 procent van de mensen over de hele wereld treft.
IBS kan symptomen veroorzaken zoals een opgeblazen gevoel en gas, krampen, obstipatie, diarree en buikpijn. Soms duurt de aandoening uren of dagen - soms weken.
Onlangs deelde Crawford een ongelooflijk privé - en eye-opening - post met haar meer dan 20.000 volgers op Instagram. De krachtige voor-en-na-afbeeldingen tonen de real-life impact van haar extreme IBS-opgeblazen gevoel.
In de post zegt Crawford dat ze zich al bijna drie jaar niet helemaal goed of gezond voelde, en dat het intense opgeblazen gevoel haar dwong een pauze te nemen van haar modellenwerk, terwijl ze advies zocht van gezondheidsdeskundigen - waaronder twee gastro-enterologen en twee natuurgenezers. Maar zonder oplossingen te vinden, bleef Crawford zowel fysieke als mentale complicaties ervaren als gevolg van haar toestand, waaronder een onvermogen om zelfs maar van voedsel te genieten.
'In de loop van de tijd ontwikkelde ik voedselangst', schrijft ze. "Eten werd een angst voor mij omdat het leek wat ik ook at of dronk (zelfs water en thee maakten me ziek)."
Een oplossing vinden
Artsen schetsen doorgaans verschillende voedingsopties om IBS-symptomen te verminderen. Een vriendin van Crawford die met de ziekte van Crohn leeft, raadde haar aan een specialist aan en een oplossing voor haar opgeblazen gevoel en pijn: het FODMAP-dieet.
'FODMAP' staat voor fermenteerbare oligo-, di-, monosacchariden en polyolen - wetenschappelijke termen voor een groep koolhydraten die gewoonlijk worden gekoppeld aan spijsverteringssymptomen zoals een opgeblazen gevoel, gas en maagpijn.
Verschillende onderzoeken tonen aan dat het uitsnijden van FODMAP-voedsel IBS-symptomen kan verlichten. Dat betekent dat u yoghurt, zachte kazen, tarwe, peulvruchten, uien, honing en een breed scala aan groenten en fruit moet vermijden.
Crawford is de eerste die toegeeft dat het niet gemakkelijk is geweest om een restrictief dieet te volgen: 'Ik zal niet liegen, het kan moeilijk zijn om te volgen omdat er veel voedsel is dat je moet vermijden (knoflook, ui, avocado, bloemkool, schat om er maar een paar te noemen).”
En soms staat ze zichzelf toe zich over te geven aan een favoriet eten dat haar symptomen kan veroorzaken - zoals een recente smaak van guacamole, die onmiddellijk een opgeblazen gevoel veroorzaakte.
Maar Crawford is vastbesloten om haar gezondheid voorop te stellen door te schrijven: "Uiteindelijk voel ik me altijd goed als ik me goed en gezond voel, dus 80-90 procent van de tijd kies ik mijn gezondheid en geluk boven een burger!"
Dus met de hulp van haar specialist - en veel vastberadenheid om haar gezondheid terug te krijgen - neemt ze de controle over haar dieet en haar IBS.
'Ik vond het niet fijn om te leven zoals ik was en me elke dag ziek te voelen, dus koos ik ervoor om er iets aan te doen', schrijft ze.
Crawford moedigt anderen die met spijsverteringsklachten leven aan hetzelfde te doen, ook al betekent dat op korte termijn offers, zoals het missen van een paar etentjes of het heroverwegen van uw avonden.
"Ja, het was soms moeilijk om iets te missen, MAAR mijn maag genezen was zo belangrijk voor mij", schrijft ze. "Ik wist dat hoe langer ik het goede deed voor mijn gezondheid, hoe sneller mijn maag zou genezen en ik op de lange termijn zou kunnen genieten."
En de veranderingen die ze heeft doorgevoerd werken duidelijk, zoals blijkt uit haar actieve Instagram-feed, gevuld met kiekjes van het model die genieten van het strand, de sportschool en haar vrienden - bloatvrij. Door de controle over haar dieet te nemen en de offers te brengen die ze nodig had, kon Crawford haar IBS bezitten en haar beste leven leiden.
Zoals ze zelf zegt: "Als je het wilt, zul je het waarmaken."
