Inzicht in chronische obstructieve longziekte
Chronische obstructieve longziekte (COPD) is een levensbedreigende aandoening die uw longen en uw ademhalingsvermogen aantast.
Pathofysiologie is de evolutie van nadelige functionele veranderingen geassocieerd met een ziekte. Voor mensen met COPD begint dit met schade aan de luchtwegen en kleine luchtzakjes in de longen. Symptomen evolueren van hoest met slijm tot ademhalingsmoeilijkheden.
De door COPD veroorzaakte schade kan niet ongedaan worden gemaakt. Er zijn echter enkele preventieve maatregelen die u kunt nemen om uw risico op het ontwikkelen van COPD te verlagen.
Het effect van COPD op de longen
COPD is een verzamelnaam voor verschillende chronische longaandoeningen. De twee belangrijkste COPD-aandoeningen zijn chronische bronchitis en emfyseem. Deze ziekten tasten verschillende delen van de longen aan, maar beide leiden tot ademhalingsmoeilijkheden.
Om de pathofysiologie van COPD te begrijpen, is het belangrijk om de structuur van de longen te begrijpen.
Wanneer u inademt, stroomt lucht door uw luchtpijp en vervolgens door twee buizen die bronchiën worden genoemd. De bronchiën vertakken zich in kleinere buisjes die bronchioli worden genoemd. Aan de uiteinden van de bronchioli bevinden zich kleine luchtzakjes die longblaasjes worden genoemd. Aan het einde van de longblaasjes bevinden zich haarvaten, dit zijn kleine bloedvaatjes.
Via deze haarvaten stroomt zuurstof van de longen naar de bloedbaan. In ruil daarvoor beweegt koolstofdioxide van het bloed in de haarvaten en vervolgens in de longen voordat het wordt uitgeademd.
Emfyseem is een ziekte van de longblaasjes. De vezels die de wanden van de longblaasjes vormen, worden beschadigd. Door de schade zijn ze minder elastisch en kunnen ze niet terugveren wanneer je uitademt, waardoor het moeilijk wordt om kooldioxide uit de longen uit te ademen.
Als de luchtwegen van de longen ontstoken raken, resulteert dit in bronchitis met daaropvolgende slijmproductie. Als de bronchitis aanhoudt, kunt u chronische bronchitis ontwikkelen. U kunt ook tijdelijke aanvallen van acute bronchitis hebben, maar deze afleveringen worden niet als hetzelfde beschouwd als COPD.
Oorzaken van COPD
De belangrijkste oorzaak van COPD is het roken van tabak. Inademen van rook en zijn chemicaliën kan de luchtwegen en luchtzakken beschadigen. Dit maakt je kwetsbaar voor COPD.
Blootstelling aan passief roken, chemicaliën uit de omgeving en zelfs dampen van verbrand gas om te koken in slecht geventileerde gebouwen kan ook leiden tot COPD. Ontdek hier meer COPD-triggers.
Herkennen van fysieke veranderingen veroorzaakt door COPD
Ernstige symptomen van COPD verschijnen meestal pas als de ziekte geavanceerder is. Omdat COPD uw longen aantast, kunt u kortademig worden na lichte lichamelijke inspanning.
Als u merkt dat u na een veel voorkomende activiteit, zoals traplopen, harder dan normaal ademt, moet u een arts raadplegen. Tests die zijn gericht op uw mate van ademhalingsgezondheid, kunnen aandoeningen zoals chronische bronchitis en emfyseem onthullen.
Een van de redenen waarom ademen uitdagender wordt, is omdat de longen meer slijm produceren en de bronchiolen daardoor ontstoken en smaller worden.
Met meer slijm in uw luchtwegen wordt er minder zuurstof ingeademd. Dit betekent dat minder zuurstof de haarvaten bereikt voor gasuitwisseling in uw longen. Er wordt ook minder kooldioxide uitgeademd.
Hoesten om te proberen het slijm uit de longen te verwijderen, is een veel voorkomend teken van COPD. Als u merkt dat u meer slijm produceert en meer hoest om het te verwijderen, moet u een arts raadplegen.
Andere tekenen van COPD-progressie
Naarmate COPD vordert, kunnen veel andere gezondheidscomplicaties volgen.
Naast hoesten, kunt u tijdens het ademen een piepende ademhaling opmerken. De opeenhoping van slijm en de vernauwing van de bronchiolen en longblaasjes kunnen ook beklemming op de borst veroorzaken. Dit zijn geen normale symptomen van veroudering. Raadpleeg uw arts als u ze ervaart.
Er kan minder zuurstof door uw lichaam circuleren waardoor u zich licht in het hoofd of vermoeid voelt. Gebrek aan energie kan een symptoom zijn van veel aandoeningen en het is een belangrijk detail om met uw arts te delen. Het kan helpen bij het bepalen van de ernst van uw aandoening.
Bij mensen met ernstige COPD kan ook gewichtsverlies optreden omdat uw lichaam steeds meer energie nodig heeft om te ademen.
COPD-preventie
Een van de gemakkelijkste manieren om COPD te voorkomen, is door nooit te beginnen met roken of zo snel mogelijk te stoppen. Zelfs als je jarenlang hebt gerookt, kun je beginnen met het behouden van je longgezondheid zodra je stopt met roken.
Hoe langer u rookt, hoe groter de kans dat u COPD vermijdt. Dit geldt ongeacht de leeftijd waarop u stopt.
Het is ook belangrijk om regelmatig te worden gecontroleerd en het advies van uw arts op te volgen. Er zijn geen garanties als het om COPD gaat. U kunt echter stappen ondernemen om een betere longfunctie te behouden als u proactief bent over uw gezondheid.
