Op 28 maart 2012 stortte Bob Burns in in de sportschool van Deerfield Beach High School in Broward County, Florida.
Burns was op dat moment 55 jaar oud. Hij werkte 33 jaar als leraar lichamelijke opvoeding en worstelcoach, de meesten op Deerfield Beach High School.
Elke week worstelde Bob Burns met elke student in zijn team. Burns, een roll-around-oefening genoemd, gebruikte deze praktische benadering om elke student te helpen hun techniek aan te scherpen.
Na die ochtend met de tweede student te hebben geworsteld, begon Burns zich onwel te voelen. Binnen enkele seconden stortte hij in en verloor het bewustzijn.
Een van de studenten belde 911 en stuurde hulp op de campus. De beveiligingsspecialist en resource officer van de school kwamen ter plaatse en begonnen met reanimatie. Tegen de tijd dat een ambulance daar aankwam, had Burns geen pols of hartslag.
Vechten om te overleven
Burns had een hartaanval als 'weduwnaar' gehad. Dit gebeurt wanneer een tak van de linker kransslagader (ook bekend als de linker anterieure aflopende slagader) volledig wordt geblokkeerd. Deze slagader levert zuurstof aan een grote hoeveelheid hartspierweefsel, dus een verstopping in deze slagader kan een hartstilstand veroorzaken.
Hij werd per ambulance naar Deerfield Beach Health Center gebracht voordat hij werd overgebracht naar Broward General Medical Center in Fort Lauderdale.
Het was die dag te winderig en regenachtig om hem per helikopter over te brengen, dus laadde zijn medisch team hem in een ambulance. Leden van de lokale politie zorgden voor een escorte en vervoerden de ambulance door druk verkeer langs de Interstate 95. Veel politieagenten in de omgeving kenden Burns uit zijn tijd als hoofdworstelencoach voor de Police Athletic League.
Toen Burns bij Broward General aankwam, begon zijn cardioloog therapeutische hypothermie toe te dienen om zijn lichaamstemperatuur te verlagen tot ongeveer 92 ° F. Deze procedure, ook bekend als gericht temperatuurbeheer, wordt gebruikt om hersenbeschadiging te beperken nadat de bloedtoevoer naar de hersenen is onderbroken vanwege een hartstilstand.
Wakker worden en weglopen
Burns bracht de volgende 11 dagen door in een medisch veroorzaakte coma. Terwijl hij bewusteloos lag, waarschuwde de arts van Burns zijn vrouw dat hij misschien nooit meer wakker zou worden.
'Ze vertelden mijn vrouw dat ik misschien neurologisch dood ben', zei Burns tegen Healthline, 'en ze zouden me niet opereren.'
Maar op 8 april 2012 keerde zijn medische team de coma om en Burns opende zijn ogen.
Een paar dagen later werd hij geopereerd om drie stents in zijn hart te laten plaatsen. Stents zijn kleine metalen buisjes die in vernauwde of geblokkeerde slagaders worden ingebracht om ze te openen.
Hij bracht nog een week door op de intensive care-afdeling en vier dagen op een revalidatiecentrum na de operatie. Eindelijk, na 26 dagen behandeling, keerde hij op 24 april 2012 terug naar huis.
Toen hij de intensive care verliet, gaf het personeel Burns een staande ovatie.
"Wat gebeurd er?" hij vroeg. "Het is niet erg. Ik loop hier gewoon weg. '
'Weet je het niet?' antwoordde een van de verpleegsters. 'Veel mensen die hier binnenkomen in jouw toestand, lopen niet weg.'
Kracht opbouwen
Toen Burns naar huis terugkeerde, voelde hij zich een andere man.
Hij was altijd trots geweest op zijn kracht en zelfvoorziening, maar hij kon nauwelijks douchen of koken zonder zich uitgeput te voelen.
Hij was bang dat hij de rest van zijn leven voor zijn zorg afhankelijk zou zijn van zijn vrouw.
“Zelfvoorzienend is wat ik altijd was. Ik had nooit iemand ergens voor nodig, en om door te gaan en dat niet meer te zijn, dat was verpletterend”, zei hij.
'Ik dacht dat mijn vrouw me in een rolstoel zou moeten duwen. Ik dacht dat ik bij een zuurstoftank zou zijn. Ik wist niet hoe we de rekeningen zouden betalen, 'vervolgde hij.
Burns begon echter na verloop van tijd zijn kracht en uithoudingsvermogen te herwinnen. Na enkele weken rust en revalidatie kon hij zelfs een optreden met zijn band spelen. Na vijf maanden kreeg Burns de toestemming om terug te keren naar zijn baan bij Deerfield Beach High.
Deel op Pinterest
Oude gewoonten doorbreken
Om zijn herstelproces te ondersteunen, schreef Burns zich in voor een hartrevalidatieprogramma in het ziekenhuis. Via dit programma kreeg hij voedingsadvies en oefende hij onder medisch toezicht.
'Ze zetten me op een monitor,' herinnerde hij zich, 'en de worstelende coach in mij werd voortdurend geschreeuwd omdat hij altijd overschreed wat mijn hart moest doen.'
Burns had altijd naar zijn gewicht gekeken en regelmatig getraind, maar sommige van zijn levensstijlgewoonten waren misschien zwaar voor zijn lichaam.
Hij begon meer te slapen. Hij schrapte rood vlees uit zijn dieet. Hij verminderde de hoeveelheid zout die hij at. En hij beperkte zich tot één glas alcohol per dag.
Medicijnen en medische tests ontvangen
Naast veranderingen in levensstijl, hebben de artsen van Burns ook medicijnen voorgeschreven om zijn risico op een nieuwe hartaanval te verlagen. Deze omvatten bloedverdunners, bètablokkers, cholesterolmedicatie en baby-aspirine.
Hij neemt ook vitamine B- en vitamine D-supplementen, hypothyreoïdmedicatie om zijn schildklierhormoonspiegels te beheersen en pantoprazol om zijn maagwand te kalmeren.
'Het innemen van zoveel pillen als ik tegelijkertijd, dat irriteerde mijn maag', zei Burns. 'Dus voegden ze nog een pil toe', lachte hij.
Om zijn hart te bewaken, gaat hij jaarlijks naar zijn cardioloog. Hij ondergaat ook af en toe tests om de toestand van zijn hart te beoordelen.
Tijdens zijn laatste afspraak op de cardiologie-afdeling was zijn bloeddrukmeting in de ene arm anders dan in de andere. Dit kan een teken zijn van een geblokkeerde ader aan één kant van zijn lichaam.
Om te controleren op een mogelijke blokkade, heeft zijn cardioloog een MRI, cardiale stresstest en echocardiogram besteld. Burns wacht op zijn verzekeringsmaatschappij om die tests goed te keuren.
Betalen voor medische zorg
Burns heeft een door de werkgever gesponsorde ziektekostenverzekering, betaald door de School Board of Broward County. Het dekt de meeste kosten van zijn behandeling na zijn hartaanval.
De totale rekening voor zijn ambulancevervoer, hartoperatie en ziekenhuisverblijf bedroeg in 2012 meer dan $ 500.000. 'Ik ben de man van een half miljoen dollar', grapte hij.
Dankzij zijn ziektekostenverzekering betaalde zijn familie maar een klein deel van die ziekenhuisrekening. 'Het was $ 1.264 dat we moesten uitgeven', zei Burns.
Burns hoefde niets uit eigen zak te betalen voor het hartrevalidatieprogramma dat hij bijwoonde. Zijn eigen kosten voor medicatie waren ook relatief laag.
'Het eerste jaar was ik verrast', herinnerde hij zich. “We gebruikten Walgreens en na het eerste jaar was het niet veel. Het kwam uit op ongeveer $ 450. '
Tot voor kort betaalde hij slechts $ 30 aan copaykosten om zijn huisarts te bezoeken en $ 25 voor elke afspraak met een specialist.
De kosten van die zorg zijn twee jaar geleden gestegen, toen het schoolbestuur zorgverzekeraars overstapte van Coventry naar Aetna. Nu betaalt hij hetzelfde bedrag voor huisartsbezoeken, maar zijn kosten voor copay voor specialistische afspraken zijn gestegen van $ 25 naar $ 45. Het schoolbestuur dekt de kosten van de maandelijkse verzekeringspremies van zijn familie.
Het plan biedt ook dekking voor betaald ziekteverlof, wat zijn familie hielp in hun financiële behoeften te voorzien toen hij herstelde van zijn hartaanval.
'Ik had genoeg ziektedagen om alles te dekken en toch mijn salaris te behouden. Ik heb ze allemaal gebruikt, maar ik had het geluk ze te hebben, 'voegde hij eraan toe.
Veel mensen hebben niet zoveel geluk.
In 2018 had slechts de helft van de volwassenen onder de 65 jaar een door de werkgever gesponsorde ziektekostenverzekering in de Verenigde Staten. De meeste van die arbeiders moesten een deel van hun premie betalen. Gemiddeld droegen ze 29 procent van de premie bij voor gezinsdekking.
In hetzelfde jaar had 91 procent van de werknemers van de federale en deelstaatregering toegang tot betaald ziekteverlof. Maar slechts 71 procent van de mensen in de particuliere sector had toegang tot betaald verlof. Deze werknemers uit de particuliere sector ontvingen gemiddeld slechts zeven dagen betaald verlof na één jaar dienstverband en acht dagen betaald verlof na twintig jaar dienstverband.
Leven als de man van een half miljoen dollar
Tegenwoordig probeert Burns zijn voorgeschreven behandelplan zo goed mogelijk te volgen, terwijl hij dankbaar is voor de steun die hij heeft gekregen van zijn familie en andere leden van de gemeenschap.
'Ik bid' s nachts voor iedereen omdat er zoveel duizenden mensen voor mij hebben gebeden ', zei hij. 'Ik had tweehonderd kerken in het hele land die voor mij baden. Ik had kinderen uit worstelgroepen, ik had leraren in mijn onderwijskring en de coaches in mijn coachingkring.”
Sinds hij zeven jaar geleden terugkeerde naar Deerfield Beach High, stapte hij terug uit de rol van hoofdworstelcoach om in plaats daarvan de mantel van assistent-worstelcoach op zich te nemen. Hij demonstreert nog steeds technieken aan zijn studenten, maar hij worstelt er niet langer mee.
"Ik kan alles demonstreren wat ik wil, maar vanwege de bloedverdunners die ik neem en de manier waarop mijn huid is, bloed ik wanneer een kind zijn schoen over me wrijft", legde hij uit.
Toen zijn schoonvader suggereerde dat het misschien tijd was om met pensioen te gaan, was Burns het daar niet mee eens.
'God heeft me niet teruggetrokken om met pensioen te gaan', zei hij. 'Hij heeft me teruggezet om tegen kinderen te schreeuwen en dat is wat ik zal doen.'
