Het was een winderige dag in Californië en de moeder van twee Lisa Amstutz voelde zich goed. Ze was 10 maanden postpartum en genoot van een verjaardagsfeestje met haar familie … totdat een andere gast een gesprek begon.
'Baby nummer drie ?!' zei de gast opgewonden, terwijl ze naar haar buik wees.
Nee, niet zwanger.
'Ik heb geprobeerd het uit te lachen', zegt ze, maar de opmerking sneed af. Als eenmalige Ironman-atleet en levenslange hardloper was het bijzonder zwaar. Haar postpartum-lichaamsbouw was anders, vooral na baby nummer twee, en het gewicht na de baby dat ze had verloren, kroop terug sinds ze weer met zwangerschapsverlof was gaan werken.
'Ik ging er emotioneel niet goed mee om', zegt ze over de opmerking.
En wie zou dat doen?
Cultureel zijn we geobsedeerd door postpartum lichamen (en ook zwangere, laten we eerlijk zijn). Alleen al in de afgelopen 2 weken heb ik 6 reguliere artikelen geteld over de status van het lichaam van een celeb na de baby, terwijl een snelle draai op Instagram onthult dat 8 van de 15 meest populaire postpartum-hashtags verband houden met voeding, fitness en gewichtsverlies.
Onze onrealistische verwachtingen over hoe een postpartum-lichaam eruit zou moeten zien, leiden niet alleen tot een sociale misstap op een verjaardag - ze kunnen ook zeer giftig zijn voor iemands zelfvertrouwen en soms een gezond herstel in gevaar brengen als dit leidt tot vroegtijdige lichaamsbeweging of voedsel beperking. (Feit: u heeft meer calorieën nodig tijdens het geven van borstvoeding dan wanneer u zwanger bent.)
Om u te helpen de realiteit van deze nieuwe levensfase onder ogen te zien, volgt hier een blik op hoog niveau van wat u kunt verwachten na de geboorte van uw baby, van de eerste uren tot het eerste jaar.
Fase 1: ik zie er nog steeds zwanger uit
Of u nu een vaginale of keizersnede heeft gehad, ja, u zult er tenminste de eerste paar dagen zwanger uitzien, zo niet de eerste 2 weken.
Wees niet ongerust! De samentrekkingen van de baarmoeder beginnen kort na de geboorte, omdat uw baarmoeder het proces van het terugkeren naar de maat (ook bekend als "involutie") begint, wat tot 6 weken kan duren. Dit zal helpen om uw uitgebreide babybuil te verminderen. U kunt ook enkele dagen na de geboorte opgezwollen zijn (vooral als u werd geïnduceerd of een keizersnede had en IV-vloeistoffen kreeg toegediend).
“Na de bevalling verlies je meteen ongeveer 10 pond en een beetje meer als het lichaamsvocht afneemt. Verwacht of probeer niet meteen extra zwangerschapsgewicht te verliezen”, meldt het Office on Women's Health. “Geleidelijk gewichtsverlies over meerdere maanden is de veiligste manier, vooral als je borstvoeding geeft. Moeders die borstvoeding geven, kunnen veilig een matig gewicht verliezen zonder hun melkaanvoer of de groei van hun baby te beïnvloeden.”
In welke toestand uw lichaam zich ook bevindt, rust is cruciaal gedurende de eerste 2 tot 4 weken wanneer uw lichaam herstelt. Zachte beweging is goed (minimaliseert bloedstolsels), maar te veel activiteit kan op dit moment leiden tot overmatig bloeden (buiten normale lochia) en letsel, vooral voor C-sectie mama's. Til geen dingen zwaarder op dan de baby, reik niet hoog op planken voor spullen, beperk trappen en doe in godsnaam geen was of stofzuiger.
Tenzij u te maken heeft met een of ander vaginaal geboortetrauma, is de enige oefening die op dit moment een goed idee is gebleken, zachte bekkenbodemoefeningen. (Nee, niet voor seks - het is om toekomstige incontinentie te voorkomen.)
Fase 2: niet zwanger, maar ik (nog) niet
Laten we duidelijk zijn: een platte buik van 6 weken postpartum is niet normaal.
De eerste 3 maanden “is het moment waarop de spiertonus en het bindweefsel hersteld worden tot de zwangerschap. Hoewel de verandering subtiel is in deze fase … is het lichaam van een vrouw niettemin pas ongeveer 6 maanden na de bevalling volledig hersteld in de zwangerschap,”aldus een overtuigend onderzoek uit 2010 gericht op de gezondheid van de bekkenbodem. "Sommige veranderingen aan de [voortplantingsorganen] zijn veel langer in het oplossen, en sommige keren mogelijk nooit volledig terug naar de pre-zwangere toestand."
Het zijn niet alleen uw voortplantingsorganen die in het geding zijn. Je hele lichaam na de bevalling bevindt zich op een eigen tijdlijn, gebaseerd op je genetica, omstandigheden en de geboorte zelf.
Als u bijvoorbeeld uw stuitje breekt tijdens de bevalling tijdens de bevalling van veelvouden, zal dit een heel andere reis na de bevalling creëren dan iemand die een ongecompliceerde vaginale bevalling van één kind heeft meegemaakt.
Als alles aan het herstellen is, krijgt u waarschijnlijk het groene licht van uw OB-GYN om ongeveer 6 weken na de bevalling te hervatten. En het American College of Gynecologists merkt op dat sporten tijdens het geven van borstvoeding geen invloed heeft op de samenstelling of productie van melk. (Hoewel moeders die borstvoeding geven misschien willen voeden voordat ze gaan sporten, om het ongemak van gezwollen borsten tijdens het joggen of tillen te voorkomen!)
Ramp met aandacht tussen 6 weken tot 3 maanden na de bevalling. Wat je ook doet, bescherm je gewrichtsbanden en gewrichten. Ze kunnen nog steeds losser zijn dan normaal als gevolg van relaxine, een hormoon dat tijdens de zwangerschap toeneemt om gewrichten te verzachten en uw heupen te laten verwijden in afwachting van de geboorte.
Fase 3: een allegaartje
Postpartumlichamen van 3 tot 6 maanden postpartum zijn net zo divers als vóór de zwangerschap.
Alles beïnvloedt waar u zich in dit stadium zou kunnen bevinden: uw gewicht vóór de zwangerschap, uw activiteitsniveau, uw dieet en toegang tot voedsel, sociale ondersteuning, weer aan het werk gaan en of u kampt met perinatale stemmingsstoornissen of andere geboorte- verwant trauma.
Uit een ouder onderzoek uit 2008 naar postpartumdepressie en gewichtstoename bleek dat vrouwen met een nieuw begin van postpartumdepressie twee keer zoveel kans hadden om een "aanzienlijk" gewicht te behouden bij de eerste verjaardag van hun baby. Het is vooral opvallend gezien het feit dat tot 15 procent van de geboorte-personen postpartumdepressie zal ervaren.
Nog een verrassing: het gezegde dat borstvoeding je helpt af te vallen? Niet waar! De meest overtuigende (hoewel gedateerde) studie die ik heb gevonden over borstvoeding en postpartumgewichtbehoud, ontdekte dat borstvoeding je alleen hielp af te vallen als je tijdens de zwangerschap niet meer dan 26 kilo aankwam. En zelfs toen duurde het nog zes maanden voordat de proefpersonen hun gewicht vóór de zwangerschap bereikten. (Striae, herverdeling van vet en losse huid niet gemeten!)
Ten slotte bleek uit een meerjarig onderzoek dat in 2014 werd gepubliceerd dat vrouwen die meer dan de aanbevelingen voor gewichtstoename van het Institute of Medicine voor zwangerschap bereikten, 18 maanden na de bevalling vaker een paar extra kilo's vasthielden. (Logisch.) Over het algemeen keerden de meeste van de 56.101 vrouwen in de studie echter binnen 18 maanden terug naar hun gewicht vóór de zwangerschap. (Dus vertel die flauwe jerks dat alle weddenschappen zijn uitgeschakeld totdat de baby 1 1/2 maand oud is.)
Fase 4: het nieuwe normaal
Gemiddeld duurt het ongeveer een jaar om fysiek en emotioneel te herstellen vanaf de geboorte - althans volgens een prominente studie uit 2012.
Als je bent zoals de meeste mensen (niet een ride-or-die Crossfitter die zich 8 weken postpartum heeft aangemeld voor een halve marathon), vind je ergens tussen 6 en 18 maanden postpartum je ritme. Zie je eruit als "jij"? Degene die je kende voor de baby? Dat is moeilijk te zeggen.
Anekdotisch werden sommige vrouwen die ik ken dunner. Sommigen zijn de laatste 10 pond nooit kwijtgeraakt. Anderen werden aanzienlijk zwaarder. Een andere persoon hield het gewicht opzettelijk aan als een offer aan haar geliefde baby; de lactatie-inducerende medicatie die ze nodig had, kwam met gewichtstoename als bijwerking.
Wetenschappelijk zijn er een paar dingen waar u op moet letten. Postpartum thyroiditis zal uw lichaamsbouw beïnvloeden, evenals diastasis recti (tot 60 procent van de vrouwen kan deze scheiding van buikspieren hebben). Buiten omstandigheden zoals die, zeggen de statistieken dat het meestal neerkomt op tijd, energieniveau, prioriteit van gewichtsverlies en motivatie.
Bij energie draait alles om slaap, en daar is geen verrassing: slaap heeft een enorme invloed op gewicht en motivatie. Een oudere studie uit 2008 wees uit dat vrouwen die minder dan 5 uur sliepen binnen een periode van 24 uur 6 maanden na de bevalling 2,3 keer meer kans hadden om ten minste 11 pond te behouden na 1 jaar na de bevalling.
En laten we niet afleiden hoeveel nieuwe moeders in de Verenigde Staten weer aan het werk gaan. Dit legt een enorme tijdsdruk op voor moeders, vooral als er enige "vrije" tijd op het werk wordt gebruikt om te kolven. Lichaamsbeweging, zorgvuldig samengestelde maaltijden en zelfzorg zijn vaak de eerste dingen die worden opgeofferd.
Dat gezegd hebbende, kan het dragen van overgewicht naar volgende zwangerschappen leiden tot slechtere zwangerschapsresultaten, waaronder zwangerschapsdiabetes, baby's met overgewicht en lagere borstvoeding. En vandaag begint 45 procent van de vrouwen met overgewicht of obesitas (ten opzichte van 24 procent in 1983), wat een primaire factor kan zijn bij obesitas in het midden van de leeftijd.
Het zou onverstandig zijn deze feiten te negeren. De onophoudelijke en onmiddellijke boodschap van 'krijg je lichaam terug' is oorverdovend. Het is ook helemaal doof. De wetenschap is het daarmee eens. Het kan 9 maanden duren om een klein mens te laten groeien, maar de meesten van ons hebben 18 maanden nodig om ons lichaam daarna weer op te bouwen. En zelfs dan zien ze er misschien nog steeds anders uit, maar verdomd als ze niet absoluut ongelooflijk zijn.
Mandy Major is een mama, journalist en gecertificeerd postpartum doula PCD (DONA). Als perinatale specialist is het haar missie om nieuwe ouders te ondersteunen en hen te helpen gedijen tijdens het vierde trimester. Ze is de oprichtster van That's Major! (@thatsmajorbaby), een landelijke virtuele postpartum doula-service. Volg haar @doulamandy.
