Overzicht
Mondkanker is kanker die zich ontwikkelt in de weefsels van de mond of keel. Het behoort tot een grotere groep kankers die hoofd-halskankers worden genoemd. De meeste ontwikkelen zich in de plaveiselcellen in je mond, tong en lippen.
Elk jaar worden in de Verenigde Staten meer dan 49.000 gevallen van mondkanker vastgesteld, die het vaakst voorkomen bij mensen ouder dan 40 jaar. Orale kankers worden meestal ontdekt nadat ze zich naar de lymfeklieren van de nek hebben verspreid. Vroege detectie is de sleutel tot het overleven van mondkanker. Lees meer over wat uw risico verhoogt, de stadia en meer.
Soorten orale kankers
Orale kankers omvatten kankers van:
- lippen
- tong
- binnenvoering van de wang
- tandvlees
- vloer van de mond
- hard en zacht gehemelte
Uw tandarts is vaak de eerste zorgverlener die tekenen van mondkanker opmerkt. Tweejaarlijkse tandheelkundige controles krijgen, kan uw tandarts op de hoogte houden van de gezondheid van uw mond.
Risicofactoren voor het ontwikkelen van mondkanker
Een van de grootste risicofactoren voor mondkanker is tabaksgebruik. Dit omvat het roken van sigaretten, sigaren en pijpen, evenals pruimtabak.
Mensen die grote hoeveelheden alcohol en tabak consumeren, lopen een nog groter risico, vooral wanneer beide producten regelmatig worden gebruikt.
Andere risicofactoren zijn onder meer:
- infectie met humaan papillomavirus (HPV)
- chronische blootstelling aan de zon
- een eerdere diagnose van mondkanker
- een familiegeschiedenis van orale of andere vormen van kanker
- een verzwakt immuunsysteem
- slechte voeding
- genetische syndromen
- mannelijk zijn
Mannen hebben tweemaal zoveel kans op het krijgen van mondkanker als vrouwen.
Wat zijn symptomen van mondkanker?
Symptomen van mondkanker zijn onder meer:
- een zweer op je lip of mond die niet zal genezen
- een massa of groei overal in je mond
- bloeden uit je mond
- losse tanden
- pijn of slikproblemen
- problemen met het dragen van een kunstgebit
- een brok in je nek
- een oorpijn die niet zal verdwijnen
- dramatisch gewichtsverlies
- gevoelloosheid van de onderlip, het gezicht, de nek of de kin
- witte, rode en witte of rode vlekken in of op uw mond of lippen
- een zere keel
- kaakpijn of stijfheid
- tongpijn
Sommige van deze symptomen, zoals keelpijn of oorpijn, kunnen op andere aandoeningen duiden. Als u echter een van deze symptomen opmerkt, vooral als ze niet verdwijnen of als u er meer dan één tegelijk heeft, ga dan zo snel mogelijk naar uw tandarts of arts. Lees hier hoe mondkanker eruit ziet.
Hoe wordt mondkanker vastgesteld?
Eerst voert uw arts of tandarts een lichamelijk onderzoek uit. Dit omvat het nauwkeurig onderzoeken van het dak en de vloer van uw mond, de achterkant van uw keel, tong en wangen en de lymfeklieren in uw nek. Als uw arts niet kan bepalen waarom u uw symptomen heeft, wordt u mogelijk doorverwezen naar een specialist in oor, neus en keel (KNO).
Als uw arts tumoren, gezwellen of verdachte laesies vindt, voeren ze een borstelbiopsie of een weefselbiopsie uit. Een penseelbiopsie is een pijnloze test waarbij cellen van de tumor worden verzameld door ze op een glaasje te borstelen. Bij een weefselbiopsie wordt een stuk weefsel verwijderd, zodat het onder een microscoop kan worden onderzocht op kankercellen.
Daarnaast kan uw arts een of meer van de volgende tests uitvoeren:
- Röntgenfoto's om te zien of kankercellen zich hebben verspreid naar de kaak, borst of longen
- een CT-scan om tumoren in uw mond, keel, nek, longen of elders in uw lichaam te onthullen
- een PET-scan om te bepalen of de kanker naar lymfeklieren of andere organen is gereisd
- een MRI-scan om een nauwkeuriger beeld van het hoofd en de nek te tonen en de omvang of het stadium van de kanker te bepalen
- een endoscopie om de neusholtes, sinussen, keelholte, luchtpijp en luchtpijp te onderzoeken
Wat zijn de stadia van mondkanker?
Er zijn vier stadia van mondkanker.
- Stadium 1: de tumor is 2 centimeter (cm) of kleiner en de kanker is niet uitgezaaid naar de lymfeklieren.
- Stadium 2: de tumor is tussen 2-4 cm en kankercellen zijn niet uitgezaaid naar de lymfeklieren.
- Stadium 3: de tumor is ofwel groter dan 4 cm en is niet uitgezaaid naar de lymfeklieren, of heeft een willekeurige afmeting en is uitgezaaid naar één lymfeklier, maar niet naar andere delen van het lichaam.
- Stadium 4: Tumoren zijn van elke grootte en de kankercellen zijn uitgezaaid naar nabijgelegen weefsels, de lymfeklieren of andere delen van het lichaam.
Volgens het National Cancer Institute zijn de vijfjaarsoverlevingspercentages voor mondholte en keelkanker als volgt:
- 83 procent, voor gelokaliseerde kanker (die zich niet heeft verspreid)
- 64 procent, voor kanker die is uitgezaaid naar nabijgelegen lymfeklieren
- 38 procent, voor kanker die is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam
In totaal zal 60 procent van alle mensen met mondkanker vijf jaar of langer overleven. Hoe vroeger het stadium van diagnose, hoe groter de overlevingskans na behandeling. In feite is het totale overlevingspercentage na vijf jaar bij mensen met stadium 1 en 2 orale kankers doorgaans 70 tot 90 procent. Dit maakt tijdige diagnose en behandeling des te belangrijker.
Hoe wordt mondkanker behandeld?
Behandeling voor mondkanker is afhankelijk van het type, de locatie en het stadium van de kanker bij diagnose.
Chirurgie
Behandeling voor vroege stadia omvat meestal een operatie om de tumor en de kankerachtige lymfeklieren te verwijderen. Bovendien kan ander weefsel rond de mond en nek worden verwijderd.
Bestralingstherapie
Radiotherapie is een andere optie. Dit houdt in dat een arts stralingsbundels één of twee keer per dag, vijf dagen per week, gedurende twee tot acht weken op de tumor richt. Behandeling voor gevorderde stadia omvat meestal een combinatie van chemotherapie en bestralingstherapie.
Chemotherapie
Chemotherapie is een behandeling met medicijnen die kankercellen doden. Het geneesmiddel wordt oraal of via een intraveneuze (IV) lijn toegediend. De meeste mensen krijgen poliklinische chemotherapie, hoewel sommigen een ziekenhuisopname nodig hebben.
Gerichte therapie
Gerichte therapie is een andere vorm van behandeling. Het kan effectief zijn in zowel vroege als gevorderde stadia van kanker. Gerichte therapiemedicijnen binden zich aan specifieke eiwitten op kankercellen en verstoren hun groei.
Voeding
Voeding is ook een belangrijk onderdeel van uw behandeling van mondkanker. Veel behandelingen maken het moeilijk of pijnlijk om te eten en te slikken, en slechte eetlust en gewichtsverlies komen vaak voor. Zorg ervoor dat u uw dieet met uw arts bespreekt.
Het advies van een voedingsdeskundige krijgen, kan u helpen bij het plannen van een voedselmenu dat zacht is voor uw mond en keel en uw lichaam voorziet van de calorieën, vitamines en mineralen die het nodig heeft om te genezen.
Je mond gezond houden
Ten slotte is het belangrijk om je mond gezond te houden tijdens kankerbehandelingen. Zorg ervoor dat je je mond vochtig houdt en je tanden en tandvlees schoon.
Herstellen van orale kankerbehandeling
Het herstel van elk type behandeling zal variëren. Symptomen van postoperatieve chirurgie kunnen pijn en zwelling omvatten, maar het verwijderen van kleine tumoren heeft meestal geen langdurige problemen.
Het verwijderen van grotere tumoren kan mogelijk uw vermogen om te kauwen, slikken of praten te beïnvloeden, net zoals u deed vóór de operatie. Mogelijk hebt u ook reconstructieve chirurgie nodig om de botten en weefsels in uw gezicht die tijdens de operatie zijn verwijderd, opnieuw op te bouwen.
Stralingstherapie kan een negatief effect hebben op het lichaam. Enkele van de bijwerkingen van straling zijn:
- een zere keel of mond
- droge mond en verlies van speekselklierfunctie
- tandbederf
- misselijkheid en overgeven
- pijnlijk of bloedend tandvlees
- huid- en mondinfecties
- kaakstijfheid en pijn
- problemen met het dragen van een kunstgebit
- vermoeidheid
- een verandering in uw smaak- en reukvermogen
- veranderingen in uw huid, waaronder droogheid en verbranding
- gewichtsverlies
- schildklier verandert
Chemotherapie medicijnen kunnen giftig zijn voor snel groeiende niet-kankerachtige cellen. Dit kan bijwerkingen veroorzaken zoals:
- haaruitval
- pijnlijke mond en tandvlees
- bloeding in de mond
- ernstige bloedarmoede
- zwakheid
- weinig trek
- misselijkheid
- braken
- diarree
- mond- en lipzweren
- gevoelloosheid in handen en voeten
Herstellen van gerichte therapieën is meestal minimaal. De bijwerkingen van deze behandeling kunnen zijn:
- koorts
- hoofdpijn
- braken
- diarree
- een allergische reactie
- huiduitslag
Hoewel deze behandelingen bijwerkingen hebben, zijn ze vaak nodig om de kanker te verslaan. Uw arts zal de bijwerkingen bespreken en u helpen de voor- en nadelen van uw behandelingsopties af te wegen.
Wederopbouw en revalidatie na orale kankerbehandeling
Mensen bij wie de diagnose mondkanker is gevorderd, hebben waarschijnlijk reconstructieve chirurgie en enige revalidatie nodig om te helpen met eten en spreken tijdens herstel.
Reconstructie kan betrekking hebben op tandheelkundige implantaten of transplantaten om de ontbrekende botten en weefsels in de mond of het gezicht te herstellen. Kunstmatig gehemelte wordt gebruikt om ontbrekend weefsel of tanden te vervangen.
Revalidatie is ook nodig voor gevallen van vergevorderde kanker. Logopedie kan worden gegeven vanaf het moment dat u uit de operatie komt tot het maximale niveau van verbetering.
Outlook
De vooruitzichten voor orale kankers zijn afhankelijk van het specifieke type en stadium van kanker bij diagnose. Het hangt ook af van uw algemene gezondheid, uw leeftijd en uw tolerantie en reactie op de behandeling. Vroege diagnose is van cruciaal belang omdat de behandeling van kanker in stadium 1 en stadium 2 minder betrokken is en een grotere kans op een succesvolle behandeling heeft.
Na de behandeling zal uw arts willen dat u regelmatig wordt gecontroleerd om er zeker van te zijn dat u herstelt. Uw controles bestaan meestal uit fysieke onderzoeken, bloedonderzoeken, röntgenfoto's en CT-scans. Zorg ervoor dat u contact opneemt met uw tandarts of oncoloog als u iets ongewoons opmerkt.
