Overzicht
Onverklaarbaar gewichtsverlies of afvallen zonder het te proberen, kan een reden tot bezorgdheid zijn. Het kan een onderliggende aandoening aangeven.
Een goede vuistregel is om naar uw arts te gaan als u binnen 6 tot 12 maanden een aanzienlijk bedrag - meer dan 5 procent van uw gewicht - bent kwijtgeraakt. Let daarnaast op eventuele andere symptomen om met uw arts te praten.
Onthoud dat niet alle gewichtsverlies ernstig is. Het kan gebeuren na een levensveranderende of stressvolle gebeurtenis. Onbedoeld gewichtsverlies kan echter een teken zijn van een van deze medische aandoeningen.
1. Spierverlies
Spierverlies of spierverspilling kan leiden tot onverwacht gewichtsverlies. Het belangrijkste symptoom is spierzwakte. Een van je ledematen kan er zelfs kleiner uitzien dan de andere.
Je lichaam is gemaakt van vetmassa en vetvrije massa, waaronder spieren, botten en water. Als je spieren verliest, verlies je gewicht.
Dit kan gebeuren als je een tijdje geen spieren gebruikt. Het komt het meest voor bij mensen die niet sporten, aan een bureau werken of bedlegerig zijn. Over het algemeen zullen lichaamsbeweging en goede voeding spierverlies omkeren.
Andere mogelijke oorzaken van spierverlies zijn onder meer:
- verwondingen, zoals gebroken botten
- veroudering
- brandwonden
- beroerte
- artrose
- Reumatoïde artritis
- osteoporose
- multiple sclerose
- zenuwschade
2. Overactieve schildklier
Hyperthyreoïdie of overactieve schildklier ontstaat wanneer uw schildklier te veel schildklierhormoon aanmaakt. Deze hormonen regelen veel functies in het lichaam, waaronder de stofwisseling.
Als je schildklier overactief is, verbrand je snel calorieën, zelfs als je een goede eetlust hebt. Het resultaat kan onbedoeld gewichtsverlies zijn.
Andere symptomen zijn onder meer:
- snelle, onregelmatige hartslag
- ongerustheid
- vermoeidheid
- warmte-intolerantie
- slaapstoornissen
- hand trillingen
- lichte periodes bij vrouwen
Mogelijke oorzaken van hyperthyreoïdie zijn onder meer:
- Ziekte van Graves
- thyroiditis
- te veel jodium eten
- te veel schildkliermedicijnen gebruiken
Behandeling van hyperthyreoïdie hangt af van uw leeftijd en de ernst van uw geval. Over het algemeen wordt het behandeld met anti-schildkliermedicijnen, radioactief jodium, bètablokkers of operaties.
3. Reumatoïde artritis
Reumatoïde artritis (RA) is een auto-immuunziekte die ervoor zorgt dat uw immuunsysteem de bekleding van uw gewrichten aanvalt, wat leidt tot ontstekingen. Chronische ontsteking kan het metabolisme versnellen en het totale gewicht verminderen.
Symptomen van RA zijn onder meer gewrichtszwelling en pijn. Het beïnvloedt meestal dezelfde gewrichten aan beide kanten van je lichaam. Als u RA heeft, kunnen uw gewrichten stijf aanvoelen als u een uur of langer niet beweegt.
De exacte oorzaak van RA is onbekend. Het kan gekoppeld zijn aan:
- leeftijd
- genen
- hormonale veranderingen
- roken
- tweedehands smoking
- zwaarlijvigheid
Behandeling van RA begint meestal met medicatie. Medicijnen omvatten ziektemodificerende antireumatische geneesmiddelen, corticosteroïden, biologische geneesmiddelen en met Janus geassocieerde kinaseremmers.
4. Diabetes
Een andere oorzaak van ongewenst gewichtsverlies is diabetes type 1. Als u diabetes type 1 heeft, valt uw immuunsysteem cellen in uw alvleesklier aan die insuline maken. Zonder insuline kan uw lichaam glucose niet gebruiken voor energie. Dit veroorzaakt een hoge bloedglucose.
Je nieren verwijderen ongebruikte glucose via de urine. Terwijl suiker je lichaam verlaat, doen calorieën dat ook.
Type 1-diabetes veroorzaakt ook:
- frequent urineren
- uitdroging
- vermoeidheid
- wazig zicht
- overmatige dorst
- overmatige honger
Behandeling van diabetes type 1 omvat insuline, bloedsuikermonitoring, dieetaanpassingen en lichaamsbeweging.
5. Depressie
Gewichtsverlies kan een bijwerking zijn van depressie, die wordt gedefinieerd als zich verdrietig, verloren of leeg voelen gedurende ten minste twee weken. Deze emoties verstoren de dagelijkse activiteiten, zoals naar het werk of naar school gaan.
Depressie beïnvloedt dezelfde delen van de hersenen die de eetlust beheersen. Dit kan leiden tot een slechte eetlust en uiteindelijk tot gewichtsverlies.
Bij sommige mensen kan depressie de eetlust verhogen. De symptomen verschillen van persoon tot persoon. Andere symptomen van depressie zijn onder meer:
- constant verdriet
- verlies van interesse in hobby's
- weinig energie
- slechte concentratie
- te weinig of te veel slapen
- gedachten aan de dood of zelfmoord
- prikkelbaarheid
Gedragstherapie, psychotherapie en antidepressiva worden gebruikt om depressie te behandelen.
6. Inflammatoire darmaandoening
Onverwacht gewichtsverlies kan een symptoom zijn van inflammatoire darmziekte (IBD). IBD is een term die verschillende chronische ontstekingsstoornissen van het spijsverteringskanaal omvat. De twee meest voorkomende typen zijn de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa.
De chronische ontsteking van IBD brengt je lichaam in een katabole toestand, wat betekent dat het constant energie verbruikt.
IBD verstoort ook ghreline, het hongerhormoon en leptine, het verzadigingshormoon. Dit resulteert in verminderde eetlust en gewichtsverlies.
Bijkomende symptomen zijn onder meer:
- diarree
- buikpijn
- opgeblazen gevoel
- bloederige ontlasting
- vermoeidheid
Deze symptomen worden veroorzaakt door bepaalde voedingsmiddelen. Als u IBD heeft, aarzelt u misschien om te eten. Behandeling van IBD bestaat meestal uit voedingsondersteuning, medicatie en in sommige gevallen een operatie.
7. Chronische obstructieve longziekte
Chronische obstructieve longziekte (COPD) is een progressieve longziekte. Dit omvat emfyseem en chronische bronchitis. Veel mensen met COPD hebben beide.
Emfyseem beschadigt langzaam de luchtzakken in uw longen, waardoor het moeilijk wordt om te ademen. Chronische bronchitis veroorzaakt een ontsteking van de luchtwegen die lucht naar uw longen brengt. Dit veroorzaakt slijm-, hoest- en ademhalingsproblemen.
Vroege COPD is mild. Sommige mensen vertonen mogelijk geen symptomen, maar de symptomen die kunnen optreden zijn:
- kortademigheid
- piepende ademhaling
- beklemming op de borst
- milde hoest, met of zonder slijm
In latere stadia kan COPD gewichtsverlies veroorzaken. Moeizame ademhaling verbrandt veel calorieën. Volgens Cleveland Clinic heeft een persoon met COPD mogelijk 10 keer meer calorieën nodig om te ademen dan een persoon zonder COPD. Het kan ook ongemakkelijk zijn om tegelijkertijd te eten en te ademen.
Symptomen van ernstige COPD omvatten ook:
- zwelling van benen, enkels of voeten
- laag spieruithoudingsvermogen
- vermoeidheid
De belangrijkste oorzaak van COPD is het roken van sigaretten. Langdurige blootstelling aan irriterende stoffen zoals luchtverontreiniging en stof kan ook leiden tot COPD. De behandeling omvat medicijnen, zoals luchtwegverwijders en longtherapieën, zoals zuurstoftherapie.
8. Endocarditis
Endocarditis veroorzaakt een ontsteking van de binnenbekleding van uw hart of endocardium. Het ontwikkelt zich wanneer ziektekiemen - meestal bacteriën - de bloedbaan binnendringen en zich in uw hart verzamelen.
De meeste mensen met endocarditis hebben koorts. Dit kan gepaard gaan met een slechte eetlust. Een verhoogde lichaamstemperatuur verhoogt ook de stofwisseling en verbrandt vet, waardoor gewichtsverlies optreedt.
Andere symptomen zijn onder meer:
- hartruis
- hoesten, met of zonder bloed
- buikpijn
- pijn op de borst
- moeite met ademhalen
- Nacht zweet
- rugpijn
- hoofdpijn
- rode of paarse vlekken op de huid
Endocarditis is zeldzaam in gezonde harten. Het is waarschijnlijker dat het mensen met beschadigde hartkleppen, kunstmatige hartkleppen of aangeboren hartafwijkingen treft. Behandeling van endocarditis omvat antibiotica en operaties.
9. Tuberculose
Een andere oorzaak van onverklaard gewichtsverlies is tuberculose (tbc), een besmettelijke aandoening die meestal de longen aantast. Het wordt veroorzaakt door Mycobacterium tuberculosis-bacteriën. Gewichtsverlies en verminderde eetlust zijn belangrijke symptomen van tuberculose, maar de redenen zijn niet volledig begrepen.
TB verspreidt zich door de lucht. U kunt tuberculose krijgen zonder ziek te worden. Als je immuunsysteem het kan bestrijden, worden de bacteriën inactief. Dit heet latente tbc.
Na verloop van tijd kan het veranderen in actieve tuberculose. Symptomen zijn onder meer:
- slechte hoest die 3 weken of langer duurt
- pijn op de borst
- bloed of slijm ophoesten
- vermoeidheid
- Nacht zweet
- rillingen
- koorts
Sommige mensen lopen risico op actieve tuberculose. Dit omvat mensen met een zwak immuunsysteem, vooral degenen die:
- laag lichaamsgewicht
- druggebruik stoornis
- diabetes
- silicose
- leukemie
- de ziekte van Hodgkin
- HIV
- orgaan transplantatie
TB wordt doorgaans gedurende zes tot negen maanden behandeld met een antibioticakuur.
10. Kanker
Kanker is de algemene term voor ziekten die ervoor zorgen dat abnormale cellen zich snel delen en verspreiden. Volgens de American Cancer Society kan een van de eerste tekenen een onverklaard gewichtsverlies van 10 pond of meer zijn. Dit komt vaak voor bij kanker van de alvleesklier, long, maag en slokdarm.
Kanker verhoogt de ontsteking. Dit bevordert spierverspilling en verstoort de hormonen die de eetlust reguleren. Een groeiende tumor kan ook uw energieverbruik in rust (REE) verhogen, of hoeveel energie uw lichaam in rust verbrandt.
Vroege symptomen van kanker omvatten ook:
- koorts
- vermoeidheid
- pijn
- huidveranderingen
Veel aandoeningen kunnen deze symptomen veroorzaken. Soms veroorzaakt kanker geen symptomen.
De behandeling hangt af van het type kanker. Typische behandelingen zijn onder meer chirurgie, bestralingstherapie, chemotherapie en immunotherapie.
11. Ziekte van Addison
De ziekte van Addison ontwikkelt zich wanneer het immuunsysteem de bijnieren aanvalt. De bijnieren kunnen op hun beurt niet genoeg hormonen aanmaken zoals cortisol en aldosteron. Cortisol reguleert veel functies, waaronder metabolisme en eetlust. Lage cortisolspiegels kunnen leiden tot een slechte eetlust en gewichtsverlies.
Andere symptomen van de ziekte van Addison zijn onder meer:
- lage bloeddruk
- chronische vermoeidheid
- spier zwakte
- hunkeren naar zout
- hyperpigmentatie
De ziekte van Addison is zeldzaam en treft ongeveer 1 op de 100.000 mensen in de Verenigde Staten. De behandeling omvat medicijnen die uw bijnier reguleren.
12. HIV | HIV
HIV valt immuuncellen aan die T-cellen worden genoemd. Hierdoor is het moeilijk infecties te bestrijden. Indien onbehandeld, kan HIV leiden tot het verworven immunodeficiëntiesyndroom (AIDS). Geavanceerde vormen van deze aandoeningen veroorzaken vaak gewichtsverlies.
Symptomen zoals keelpijn, zweertjes in de mond en vermoeidheid kunnen het eten ongemakkelijk maken. HIV verhoogt ook het risico op secundaire infecties, die de REE verhogen.
Andere symptomen van HIV zijn onder meer:
- koorts
- rillingen
- huiduitslag
- Nacht zweet
- gezwollen lymfeklieren
- spierpijn
Symptomen van hiv zijn afhankelijk van de persoon en het stadium van infectie. Antiretrovirale therapie wordt gebruikt om hiv te behandelen, de verspreiding van het virus te stoppen en het gewichtsverlies te verbeteren.
13. Congestief hartfalen
Gewichtsverlies is een complicatie van congestief hartfalen (CHF). CHF ontwikkelt zich wanneer het hart niet genoeg bloed kan vullen, het hart niet genoeg bloed kan pompen of beide. Het kan een of beide kanten van het hart aantasten.
Als u CHF heeft, kan uw spijsverteringssysteem niet genoeg bloed opnemen. Dit kan leiden tot misselijkheid en vroege volheid. Bovendien kan het moeilijk zijn om tijdens het eten te ademen.
De ontsteking in beschadigd hartweefsel versnelt ook het metabolisme en veroorzaakt onbedoeld gewichtsverlies.
CHF-symptomen omvatten ook:
- kortademigheid
- aanhoudende hoest
- zwelling
- vermoeidheid
- snelle hartslag
Er zijn verschillende medicijnen die worden gebruikt om CHF te behandelen, waaronder angiotensine-converterende enzymremmers, bètablokkers en diuretica. In sommige gevallen kan een operatie nodig zijn.
Mannen vs. vrouwen
In vergelijking met vrouwen hebben mannen een hoger percentage:
- endocarditis
- alvleesklierkanker
- longkanker
Vrouwen lopen een hoger risico op COPD. Vrouwen hebben ook 2 tot 10 keer meer kans op hyperthyreoïdie en 2 tot 3 keer meer kans op RA.
Wanneer moet je naar een dokter?
Het is normaal dat uw lichaamsgewicht fluctueert. Als u echter gewicht verliest zonder uw gewoonten te veranderen, is er misschien iets anders aan de hand.
Als u binnen 6 tot 12 maanden een gewichtsverlies van 5 procent ervaart, of als u een van de bovenstaande symptomen opmerkt, bezoek dan uw arts.
