Wat is pleuritis?
Wanneer u ademt, wrijven de dunne weefsels die uw longen en borstwand bekleden, de pleura genaamd, tegen elkaar. Dit is meestal geen probleem omdat het weefsel satijnachtig is en geen wrijving veroorzaakt.
Wanneer dit weefsel echter ontstoken of geïnfecteerd is, wordt het geïrriteerd en opgezwollen, wat aanzienlijke pijn veroorzaakt. Deze aandoening staat bekend als pleuritis of pleuritis.
Deze toestand heeft een grimmige roem. Het veroorzaakte de dood van een aantal historische figuren, waaronder Catherine de Medici en Benjamin Franklin.
Pleuritis is niet langer een veel voorkomende aandoening. In de loop der jaren zijn antibiotica zeer succesvol geweest in het behandelen en voorkomen van bacteriële infecties die van oudsher de belangrijkste oorzaken waren van pleuritis.
Tegenwoordig zijn de meeste gevallen van pleuritis het gevolg van een virale infectie en zijn sterfgevallen als gevolg van deze ziekte vrij zeldzaam.
Wat zijn de symptomen van pleuritis?
Het belangrijkste symptoom dat gepaard gaat met pleuritis is een scherpe, stekende pijn tijdens het ademen. Deze pijn kan weggaan als u uw adem inhoudt of druk uitoefent op het pijnlijke gebied.
De pijn wordt echter vaak erger wanneer u niest, hoest of beweegt. Koorts, koude rillingen en verlies van eetlust zijn ook mogelijke symptomen, afhankelijk van de aandoening die de pleuritis veroorzaakt.
Bijkomende symptomen van pleuritis zijn onder meer:
- pijn aan één kant van je borst
- pijn in je schouders en rug
- oppervlakkige ademhaling om pijn te voorkomen
- hoofdpijn
- gewrichtspijn
- spierpijn
- kortademigheid
Pleuritis kan gepaard gaan met een vochtophoping die de longen onder druk zet en ervoor zorgt dat ze niet meer goed werken. Deze vochtophoping wordt een pleurale effusie genoemd. Deze vloeistof kan aanvankelijk als een kussen werken, waardoor de pijn op de borst verdwijnt.
Een persoon met een pleurale effusie zal uiteindelijk kortademigheid ervaren naarmate de vloeistof toeneemt. Een persoon kan ook koorts, koude rillingen en een droge hoest ervaren. Deze symptomen kunnen duiden op een infectie in de vloeistof, ook wel empyeem genoemd.
Wat veroorzaakt pleuritis?
Virale infecties zijn de meest voorkomende oorzaak van pleuritis. Virussen kunnen infecties in de longen veroorzaken, wat kan leiden tot pleuritis.
Andere oorzaken van pleuritis zijn onder meer:
- bacteriële longontsteking
- bronchitis
- tuberculose
- borstwonden
- ribbreuken
- stomp trauma aan de borstwand
- borst- of longtumoren
- bloedstolsels in de slagaders van uw long, ook wel longembolie genoemd
- immuunsysteemaandoeningen, zoals systemische lupus en reumatoïde artritis
- sikkelcelanemie
- complicaties bij hartchirurgie
- longkanker
- lymfoom
- mesothelioom, een vorm van kanker veroorzaakt door blootstelling aan asbest
- schimmelinfecties of parasitaire infecties
Diagnose van pleuritis
De eerste prioriteit bij het diagnosticeren van pleuritis is het bepalen van de locatie en de oorzaak van de ontsteking of zwelling. Uw arts zal een lichamelijk onderzoek doen en uw medische geschiedenis afnemen. Uw arts kan ook een of meer van de volgende tests bestellen:
Röntgenfoto's op de borst
Met röntgenfoto's op de borst kan uw arts zien of er een ontsteking in de longen is. Uw arts kan ook een decubitus röntgenfoto van de borst bestellen, een röntgenfoto die wordt gemaakt terwijl u op uw zij ligt. Hierdoor kan vrije vloeistof een laag vormen. Een decubitus röntgenfoto van de borstkas moet bevestigen of er vochtophoping is.
Bloedtesten
Bloedonderzoek kan helpen om te bepalen of u een infectie heeft en om de oorzaak van uw infectie vast te stellen als u die heeft. Bovendien zullen bloedonderzoeken uitwijzen of u een aandoening van het immuunsysteem heeft.
Thoracentese
Tijdens een thoracentese zal uw arts een naald inbrengen in het gebied van uw borst waar beeldvormende tests vocht detecteren. Vervolgens verwijdert uw arts de vloeistof en analyseert deze op de aanwezigheid van infecties.
Vanwege het invasieve karakter en de bijbehorende risico's wordt deze test zelden gedaan voor het typische geval van pleuritis.
CT-scan
Om eventuele afwijkingen op röntgenfoto's op de borst verder te onderzoeken, wil uw arts mogelijk een reeks gedetailleerde dwarsdoorsnedebeelden van uw borst maken met behulp van een CT-scan.
De afbeeldingen die door de CT-scan worden geproduceerd, creëren een gedetailleerd beeld van de binnenkant van je borst. Hierdoor kan uw arts het geïrriteerde weefsel van dichterbij bekijken.
Echografie
Bij een echografie creëren hoogfrequente geluidsgolven een beeld van het binnenste deel van uw borstholte. Hierdoor kan uw arts zien of er een ontsteking of vochtophoping is.
Biopsie
Een pleurale biopsie is nuttig om de oorzaak van uw pleuritis te bepalen. De pleura is de laag membranen die je longen omgeeft.
Tijdens de procedure maakt uw arts kleine incisies in de huid van uw borstwand. Vervolgens zal uw arts een naald gebruiken om een klein weefselmonster van de pleura te verwijderen.
Dit weefsel wordt vervolgens naar het laboratorium gestuurd om te worden geanalyseerd op infectie, kanker of tuberculose.
Thoracoscopie
Tijdens een thoracoscopie maakt uw arts een kleine incisie in uw borstwand en plaatst vervolgens een kleine camera die aan een buis is bevestigd in de pleuraholte. Hij of zij gebruikt de camera om het geïrriteerde gebied te lokaliseren en verzamelt vervolgens een weefselmonster voor analyse.
Hoe wordt pleuritis behandeld?
Zodra uw arts de bron van ontsteking of infectie heeft geïdentificeerd, kunnen zij de juiste behandeling bepalen. Voldoende rust nemen om uw lichaam te helpen bij het genezingsproces is een belangrijk onderdeel van gezond worden.
Bovendien kan het liggen aan de zijde met pijn net voldoende druk geven om de pijn weg te nemen.
Andere behandelmethoden zijn onder meer:
- antibiotica voor bacteriële infectie
- vrij verkrijgbare geneesmiddelen, waaronder aspirine (Bayer), ibuprofen (Advil) of andere niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen
- voorgeschreven pijn en hoestmedicatie die codeïne kan bevatten
- medicijnen om bloedstolsels of grote verzamelingen pus en slijm te verbreken
- luchtwegverwijders via inhalatoren met afgemeten dosis, zoals die gebruikt worden om astma te behandelen
Personen met grote hoeveelheden vocht in hun longen (pleurale effusies) moeten mogelijk in het ziekenhuis blijven met een afvoerslang in de borst totdat de vloeistoffen voldoende worden afgevoerd.
Vooruitzichten op lange termijn
Pleuritis kan ernstige gevolgen op lange termijn hebben, maar het zoeken naar medische behandeling en het volgen van uw behandelingskuur kan positieve resultaten opleveren. U en uw arts moeten eventuele onderliggende oorzaken van uw pleuritis identificeren om u te helpen herstellen.
