Overzicht
Hepatitis C is een virale infectie die de lever aantast. Infectie met hepatitis C kan leiden tot ernstige leverziekte, waaronder cirrose en kanker. Hepatitis C-virus (HCV) wordt overgedragen door blootstelling aan bloed of andere lichaamsvloeistoffen die HCV bevatten.
Ongeveer 3,5 miljoen Amerikanen hebben chronische hepatitis C. Ongeveer 19.000 van deze mensen sterven elk jaar aan cirrose of leverkanker.
Gelukkig hebben recente vorderingen in de strijd tegen dit virus de vooruitzichten voor mensen met HCV veranderd. Nieuwe medicijnen hebben de ziekte getransformeerd van een ziekte die op zijn best kan worden bestreden tot een ziekte die kan worden genezen voor de meeste mensen die het hebben.
Een nadeel van deze succesvolle inspanningen voor de ontwikkeling van geneesmiddelen zijn echter de hoge behandelingskosten. Lees verder om te zien hoeveel deze behandelingen kunnen kosten, wat ze zo duur maakt en hoe uw behandeling voor HCV betaalbaarder kan zijn.
Nieuwe levensreddende medicijnen
Een paar jaar geleden waren de genezingspercentages voor de best presterende HCV-geneesmiddelen - interferonen en ribavirine - ongeveer 60 procent. De meeste van deze medicijnen moesten via een injectie worden gegeven. Ze hadden bijna allemaal bijwerkingen die zo ernstig waren dat sommige mensen de behandeling stopzetten.
De nieuwere geneesmiddelen die tegenwoordig beschikbaar zijn, genezen tot 99 procent van de mensen die ze gebruiken, afhankelijk van het type HCV-infectie en de blootstelling aan de behandeling.
Deze nieuwe medicijnen worden directwerkende antivirale middelen (DAA's) genoemd. De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) keurde de eerste van deze medicijnen in 2011 goed voor HCV-behandeling. Sinds die tijd zijn er nog verschillende medicijnen goedgekeurd.
De meeste van deze individuele geneesmiddelen zijn effectief voor specifieke stammen of genotypen van HCV. Sommige nieuwere combinatiemedicijnen, die twee of meer medicijnen bevatten, werken echter voor alle genotypen.
DAA's kunnen alleen worden gebruikt of, heel vaak, in combinatie met andere medicijnen. De meeste zijn verkrijgbaar in pilvorm. Doorgaans hebben deze pillen veel minder bijwerkingen dan eerdere behandelingsopties.
Waarom de hoge kosten?
Op dit moment is er een korte lijst met blockbuster HCV-medicijnen. Omdat de FDA deze medicijnen pas onlangs heeft goedgekeurd, hebben de bedrijven die ze vervaardigen marktexclusiviteit. Dat betekent dat alleen deze bedrijven de medicijnen kunnen promoten en verkopen. Het betekent ook dat er nog geen generieke versies van deze medicijnen zijn. Generieke geneesmiddelen zijn doorgaans veel goedkoper dan merkversies.
De FDA bepaalt hoe lang deze exclusiviteitsperiode duurt. Gedurende deze tijd hebben de farmaceutische bedrijven veel vrijheid bij het vaststellen van prijzen. En degenen die de nieuwe HCV-medicijnen hebben ontwikkeld, hebben de prijsstelling hoog gelegd.
De onderstaande tabel geeft de gemiddelde behandelingskosten weer voor de combinatie DAA's die momenteel beschikbaar zijn. De meeste van deze medicijnen hebben minstens 12 weken nodig om HCV te genezen, terwijl het meest recent goedgekeurde medicijn, Mavyret, slechts acht weken kan duren.
| Generieke naam | Merknaam | Fabrikant | Datum van goedkeuring door de FDA | Geschatte kosten voor therapie van 12 weken | Geschatte kosten voor therapie van 8 weken |
| Glecaprevir / pibrentasvir | Mavyret | AbbVie Inc. | 8/17 | - | $ 26.400 |
| Elbasvir / grazoprevir | Zepatier | Merck Sharp & Dohme Corp. | 1/16 | $ 55.700 | - |
| Sofosbuvir / velpatasvir | Epclusa | Gilead Sciences, Inc. | 6/16 | $ 75.000 | - |
| Sofosbuvir / velpatasvir / voxilaprevir | Vosevi | Gilead Sciences, Inc. | 7/17 | $ 75.600 | - |
| Ombitasvir / paritaprevir / ritonavir | Technivie | AbbVie Inc. | 7/15 | $ 78.100 | - |
| Dasabuvir / ombitasvir / paritaprevir / ritonavir | Viekira Pak | AbbVie Inc. | 12/14 | $ 83.300 | - |
| Ledipasvir / sofosbuvir | Harvoni | Gilead Sciences, Inc. | 10/14 | $ 94.800 | - |
Deze kosten zijn gemiddelden afgeleid van informatie verstrekt door www.goodrx.com. Ze waren actueel op het moment dat dit artikel werd gepubliceerd.
Wie betaalt er?
Veel mensen die HCV-medicatie nodig hebben, krijgen financiële hulp van particuliere verzekeringsmaatschappijen, verzekeringsmaatschappijen die de plannen van de staat Medicaid en Medicare beheren, en de Veterans Administration. Deze groepen onderhandelen rechtstreeks met de farmaceutische fabrikanten over de geneesmiddelenprijzen en betalen niet de volledige prijs voor de geneesmiddelen.
Hoewel ze voor velen een behandeling bieden, hebben deze groepen hun eigen criteria voor wie de behandeling krijgt. Deze criteria kunnen zijn gebaseerd op:
- de ernst van de leverziekte
- of de persoon alcohol- en drugsgebruik vermijdt
- of het medicijn is voorgeschreven door een arts die gespecialiseerd is in leveraandoeningen
- de levensverwachting van de persoon die behandeling zoekt
- of eerst goedkopere behandelingen konden worden gebruikt
- de aanwezigheid van andere ziekten die bijdragen aan leverschade
De meeste verzekeraars hebben een pre-autorisatie nodig voor HCV-behandelingen. Het autorisatieproces kan uitgebreid zijn. In wezen moet u ziek genoeg zijn om aan de criteria van uw verzekeraar te voldoen. Als gevolg hiervan krijgt slechts een percentage van de mensen die deze medicijnen zouden kunnen krijgen, deze. Met de nieuwe DAA's lijkt de dekking echter uit te breiden.
Wie kan me helpen?
Als u zich zorgen maakt over het betalen voor HCV-medicijnen, onthoud dan dat u niet de enige bent terwijl u een behandeling zoekt. Er zijn mensen en organisaties die u kunnen helpen, waaronder:
- Uw dokter. Ze kunnen u helpen door de tests te bestellen en te documenteren die u nodig heeft, zodat u in aanmerking kunt komen om uw medicijnen te krijgen, vooral als u met een lever- of infectie-specialist werkt.
- De meeste medicijnfabrikanten. Er zijn programma's voor patiëntbijstand die gratis of tegen lage kosten medicijnen aanbieden voor mensen die aan hun criteria voldoen.
- Patiëntenbelangengroepen. Deze groepen bieden hulp bij alle aspecten van HCV-behandeling. Als uw verzekeraar bijvoorbeeld de behandeling weigert, kunt u met een van deze groepen in beroep gaan tegen de beslissing. Uw arts kan u in deze situatie ook helpen.
Waar vindt u hulp bij het betalen voor behandeling
Geneesmiddelenbedrijven en patiëntenverenigingen zijn een geweldige plek om te beginnen bij het zoeken naar hulp bij het betalen voor HCV-medicijnen. Hier is een lijst om u op weg te helpen.
Patiëntenondersteuningsprogramma's van fabrikanten in de Verenigde Staten
- Gilead Sciences, Inc. kan helpen bij het betalen voor Harvoni, Epclusa en Vosevi.
- AbbVie Inc. kan helpen bij het betalen voor Viekira Pak, Technivie en Mavyret.
- Merck Sharp & Dohme Corp. kan helpen bij het betalen voor Zepatier.
Bronnen voor patiëntenbehartiging
- De American Liver Foundation biedt een gratis kortingskaart voor medicijnen die de kosten van medicijnen aanzienlijk kan verlagen.
- Help-4-Hep kan informatie geven over financiële hulp bij testen en medicijnen.
- HCV Advocate kan u verbinden met een steungroep.
- Het Partnership for Prescription Assistance helpt gekwalificeerde mensen om gratis of tegen zeer lage kosten medicatie te krijgen.
De afhaalmaaltijd
Tegenwoordig zijn er verschillende medicijnopties beschikbaar die een hepatitis C-infectie kunnen genezen - dat is het goede nieuws. Wat minder geweldig is, zijn de hoge kosten van deze medicijnen. Er zijn echter veel opties die u kunt verkennen om hulp te vinden bij het betalen voor deze medicijnen.
De opties in dit artikel zouden moeten helpen. Maar als u in de war bent of vragen heeft, praat dan met uw arts. Ze kunnen u in de juiste richting wijzen om ervoor te zorgen dat u toegang heeft tot deze nieuwe levensreddende behandelingen.
