Je hebt waarschijnlijk gehoord dat we allemaal te veel tijd op onze telefoons en computers doorbrengen. De gemiddelde Amerikaan staart 11 uur per dag naar een scherm - meestal een met internet verbonden - volgens een recent rapport van Nielsen.
Nu internet steeds meer in ons leven verstrikt raakt, hebben sommige experts hun bezorgdheid geuit over het concept van mensen met een internetverslaving.
Internetverslaving, vaak internetverslavingsstoornis (IAD) genoemd, is geen erkende aandoening in de meest recente editie van de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5).
Toch stellen veel psychologen dat overmatig internetgebruik hetzelfde moet worden behandeld als andere soorten verslaving.
Net als bij andere soorten verslaving, is er geen enkele oorzaak van internettoevoeging. Bij de ontwikkeling van verslaving kunnen verschillende factoren een rol spelen. Deze factoren verschillen van persoon tot persoon.
Is het eigenlijk een verslaving?
Iedereen heeft regelmatig dingen die ze graag doen. Over het algemeen hoeft u zich geen zorgen te maken over gewoonten die geen kwaad of leed veroorzaken.
Als u bijvoorbeeld op zaterdag een paar uur videogames speelt of regelmatig het verkooprek bij Nordstrom bekijkt, betekent dit niet dat u een videogame of winkelverslaving heeft.
Maar waar ligt de grens tussen een gewoonte en verslaving? Het is lastig:
- Een gewoonte is iets dat je regelmatig doet, meestal omdat je het hebt geoefend of het in je routine hebt verwerkt. Afwassen na het eten is een voorbeeld van een “goede” gewoonte. Maar gewoonten kunnen ook betrekking hebben op dingen als je nagels kauwen als je gestrest bent.
- Een verslaving houdt in dat u zich bezighoudt met gedrag of een stof consumeert omdat u zich daarvoor beloond voelt. Bij een verslaving weet u misschien dat het gedrag of de stof schadelijk voor u is, maar u kunt niet stoppen.
Als je 20 minuten op Reddit surft terwijl je je ochtendkoffie drinkt, is dat waarschijnlijk gewoon een gewoonte.
Als je regelmatig merkt dat je na 20 minuten niet kunt stoppen en jezelf te laat maakt voor je werk of belangrijke taken bijhoudt, heb je misschien te maken met iets dat dichter bij een verslaving staat.
Wat zijn de symptomen?
Experts hebben veel onderzoeken uitgevoerd om vast te stellen hoe internetverslaving eruit ziet.
Volgens een onderzoek uit 2012 kunt u een internetverslaving ervaren als u lange tijd (gedefinieerd als "vele uren") online doorbrengt voor niet-werkgerelateerde activiteiten, zoals surfen op internet of het spelen van videogames, en een van de onderstaande symptomen:
- plotselinge stemmingswisselingen
- intensieve zorgen over wat er online gebeurt als je er niet bent
- niet kunnen bepalen hoeveel tijd u online doorbrengt
- het vergroten van uw tijd online om een bepaald gevoel of bepaalde stemming te bereiken
- ontwenningsverschijnselen (prikkelbaarheid, fysieke pijn, depressie) wanneer ze niet de gewenste hoeveelheid tijd online bereiken
- voortdurend online gedrag en consumptie ondanks conflicten met dierbaren, of gevolgen op het werk of op school
Wat veroorzaakt het?
Er is niet één enkele oorzaak van internetverslaving.
Verschillende factoren kunnen een rol spelen, waaronder:
- onderliggende psychische aandoeningen, waaronder angst en depressie
- genetica
- omgevingsfactoren
Sommige experts hebben gesuggereerd dat sommige mensen vatbaar zijn voor verslavend gedrag omdat ze niet genoeg dopaminereceptoren hebben of omdat ze niet de juiste balans tussen serotonine en dopamine maken. Dit zijn twee neurotransmitters die een grote rol spelen in je humeur.
Ik maak me zorgen over mijn internetgebruik - tips?
Als je bang bent dat je een internetverslaving hebt, zijn er een paar dingen die je kunt doen om jezelf te helpen voordat je een professionele behandeling zoekt.
Stel een timer in op je telefoon en computer
Sommige smartphones hebben ingebouwde instellingen die u kunt aanpassen om uw tijd in bepaalde apps te blokkeren of te beperken. Als u bijvoorbeeld zes uur per dag op Facebook doorbrengt, stelt u uw timer in om het gebruik na een bepaald punt van de dag te blokkeren.
Betrek uw gemeenschap
Als je veel tijd online doorbrengt omdat je je eenzaam voelt of je niet verbonden voelt met de wereld, is dit een goed moment om lid te worden van een buurtboekenclub of vrijwilligersgroep.
Je ontmoet nieuwe mensen en draagt een paar uur per week bij aan iets groters dan jezelf, waardoor je je minder geïsoleerd kunt voelen.
Mediteren
Langdurig online zijn, kan uw hersenen vermoeien. Rust en herstel je mentale ruimte door een paar minuten per dag te mediteren. Er zijn veel gratis begeleide meditaties om je op weg te helpen op Spotify en iTunes.
Hoe ziet een professionele behandeling eruit?
Er zijn verschillende opties om internetverslaving aan te pakken met de hulp van een professional.
Individuele therapie
U kunt besluiten dat gesprekstherapie een-op-een met een therapeut de beste optie is. Dit houdt in dat u regelmatig een vergadering moet bijwonen voor een gesprek waar u doorheen praat:
- uw verslavings- en herstelproces
- de emoties en gewoonten die daardoor naar boven komen
- de doelen die je jezelf op deze weg hebt gesteld
Groepstherapie
Erkennen dat u niet de enige bent in uw herstel is een enorme eerste stap. Door naar groepstherapie te gaan, maak je contact en praat je met mensen die dezelfde problemen hebben als jij.
Anonieme steungroepen
Net als Anonieme Narcotica of Anonieme Alcoholisten, kunnen groepen voor stoornissen in het gebruik van middelen u helpen uw gedrag te bespreken terwijl u verantwoordelijk wordt gehouden op het pad naar herstel.
Zoek naar lokale groepen met internetverslavingsstoornissen bij u in de buurt om een persoonlijke of virtuele vergadering te vinden.
Intramurale en poliklinische behandeling
Veel klinieken voor middelengebruiksstoornissen bieden nu programma's voor internetverslaving. U kunt naar een kliniek bij u in de buurt zoeken of met uw primaire zorgverlener praten voor aanbevelingen.
Hoe kan ik een geliefde helpen?
Kijken hoe verslaving zich afspeelt bij een geliefde kan buitengewoon moeilijk zijn. Als je je zorgen maakt over iemands internetgebruik, zijn er een paar dingen die je kunt doen.
Neem in de eerste plaats contact op en laat ze weten dat je van ze houdt en ondersteun ze. Communiceer duidelijk en objectief uw zorgen en zorgen over hun internetgebruik en bespreek dan samen wat hen werkelijk kan beïnvloeden.
Verslaving zorgt vaak voor isolatie en schaamte, vooral vanwege het stigma. Een groot deel van herstel is het leren om die emoties te verlichten.
Denk eraan om, terwijl je je geliefde helpt, de tijd te nemen om voor jezelf te zorgen.
Overweeg therapie, hetzij groep of individueel, en sluit u aan bij een steungroep in uw lokale gemeenschap. Samen kun je verslaving overwinnen.
